34
Anastasio Ovejero Bernal
otras, y, finalmente, con el tiempo tenderán a olvidar todas o la mayoría.
Con ello, una temporada más tarde no tendrán dudas: su experiencia en
carretera les dice, sin ningún género de dudas, que las mujeres conducen
mucho peor que los hombres. Buscamos la información y buscamos a las
personas que nos ayuden a mantener una autoimagen positiva.
5) Sesgo de la «memoria adaptativa»: pero en todo este engranaje
sociocognitivo que estamos viendo, también la memoria, como no podía
ser de otra manera, desempeña un papel crucial. Y es que la memoria no
es un asunto meramente biológico, ni siquiera sólo psicológico e individual,
sino que es definitivamente social (véase Ovejero, 1997a, capítulo 9). Lamal
(1979) pidió a sus sujetos si estaban de acuerdo con esta definición de la
memoria: «La memoria puede ser comparada con un baúl de almacenamiento en el cerebro en el que depositamos material y del que lo sacamos
cuando lo necesitamos. Ocasionalmente, algo del “baúl” se pierde, y entonces decimos que lo hemos olvidado.» Pues bien, el 85 por 100 de los sujetos estuvieron de acuerdo con ello. Sinceramente, lo que a mi me extraña
es que no hubiera sido el 99 por 100. Porque creo que la mayoría de la
gente está de acuerdo con esa descripción de la memoria. Pero, sin
embargo, es totalmente falsa. Nuestros recuerdos no son copias de experiencias que permanecen en depósito en un banco de memoria, sino que
los construimos o, al menos, los reconstruimos en el momento de la recuperación, del recuerdo, ya que la memoria implica razonamiento retrospectivo. Más en concreto, como un paleontólogo que infiere la apariencia de
un dinosasurio a partir de fragmentos de hueso, reconstruimos nuestro
pasado distante combinando fragmentos de información mediante el
empleo de nuestra situación actual (Hirt, 1990). Es más, nuestros recuerdos suelen ser muy ambiguos y fragmentarios, y lo que hacemos a la hora
de recordar es completar tales fragmentos con aquello que «nos interesa»,
para adaptarlos a nuestra situación actual: recordamos lo que nos interesa.
Revisamos, casi siempre de forma no consciente, nuestros recuerdos para
adaptarlos a nuestro conocimiento y estado actual. McFarland y Ross
(1985) encontraron empíricamente que incluso revisamos nuestros recuerdos acerca de otras personas conforme cambian nuestras relaciones con
ellas: pidieron a sus sujetos que calificaran a sus parejas estables. Dos
meses después, repitieron la misma evaluación. Pues bien, quienes seguían
igual de enamorados o más que antes tendían a recordar amor, mientras
que quienes ya habían roto tenían una mayor probabilidad de recordar que
su pareja era, ya entonces, egoísta y de mal carácter. Más claro aún es el
estudio de Holmsberg y Holmes (1992) en el que estos autores encuestaron
a 373 parejas de recién casados y todos ellos, obviamente, declararon ser
muy felices. Se los volvió a encuestar dos años después encontrando que
aquellos cuyo matrimonio se había deteriorado recordaban que las cosas
siempre habían ido mal, ya desde el principio, cosa que no concordaba con
lo que habían dicho dos años antes. Esto parece mostrar, como ya dijimos
antes, que cuando los recuerdos son vagos, como suele ocurrir, los sentimientos e intereses actuales guían nuestros recuerdos, modificándolos en la