bóveda de granito que me oprimía con su peso, y todo aquel espacio, por muy grande que
fuese, no hubiera bastado para una evolución del menos ambicioso de todos los satélites.
Entonces recordé aquella teoría de un capitán inglés que comparaba a la tierra con una
vasta esfera hueca, en el interior de la cual el aire se mantenía luminoso por efecto de su
presión, mientras dos astros, Plutón y Proserpina, describían en ella sus misteriosas
órbitas. ¿Habría dicho la verdad?
Estábamos realmente aprisionados en una enorme excavación, cuya anchura no podía
saberse exactamente, toda vez que la playa se dilataba hasta perderse de vista, ni su
longitud tampoco, pues la vista no tardaba en quedar detenida por la línea algo indecisa
del horizonte. Por lo que respecta a su altura, debía ser de varias leguas.
¿Dónde se apoyaba esta bóveda sobre sus contrafuertes de granito? La vista no
alcanzaba a verlo; pero había algunas nubes suspendidas en la atmósfera cuya elevación
podía ser estimada en dos mil toesas, altitud superior a la de los vapores terrestres y
debida, sin duda, a la considerable densidad del aire.
La palabra caverna evidentemente no expresa bien mi pensamiento para describir este
inmenso espacio; pero los vocablos del lenguaje humano no son suficientes para los que
se aventuran en los abismos del globo.
No tenía, por otra parte, noticia de ningún hecho geológico que pudiera explicar la
existencia de semejante excavación. ¿Habría podido producirla el enfriamiento de la
masa terrestre? Conocía perfectamente, por los relatos de los viajeros, ciertas cavernas
célebres: pero ninguna de ellas tenía semejantes dimensiones.
Si bien es cierto que la gruta de Guachara, en Colombia, visitada por el señor de
Humboldt, no había revelado el secreto de su profundidad al sabio que la reconoció en
una longitud de 2.500 pies, no es verosímil que se extendiese mucho más allá. La
inmensa caverna del Mammouth, en Kentucky, ofrecía proporciones gigantescas, toda
vez que su bóveda se elevaba 500 pies sobre un lago insondable, y que algunos viajeros
la recorrieron en una extensió