Capítulo 18: Donde se cuentan las razones que pasó Sancho Panza con su
señor Don Quijote con otras aventuras dignas de ser contadas.
Llegó Sancho a su amo marchito y desmayado, tanto que no podía arrear a su
jumento. Cuando así le vió Don Quijote, le dijo: Ahora acabo de creer, Sancho
bueno, que aquel castillo o venta es encantado sin duda, porque aquellos que tan
atrozmente tomaron pasatiempo contigo, ¿qué podían ser sino fantasmas y gente
del otro mundo? Y confirmo ésto, por haber visto que cuando estuve por las bardas
del corral mirando los actos de tu triste tragedia, no me fue posible subir por ellas,
ni menos pude apearme de Rocinante, porque me debían de tener encantado; que
te juro por la fe de quien soy, que si pudiera subir o apearme, que yo te hubiera
vengado de manera que aquellos follones y malandrines se acordaran de la burla
para siempre, aunque en ello supiera contravenir a las leyes de caballería, que
como ya muchas veces te he dicho, no consienten que caballero ponga mano
contra quien no lo sea, si no fuere en defensa de su propia vida y persona en caso
de urgente y gran necesidad.
También me vengara yo si pudiera, dijo Sancho, fuera o no fuera armado caballero;
pero no pude, aunque tengo para mí que aquellos que se holgaron conmigo no eran
fantasmas ni hombres encantados, como vuestra merced dice, sino hombres de
carne y de hueso como nosotros y todos, según los oí nombrar cuando me
volteaban, tenían sus nombres, que el uno se llamaba Pedro Martínez, y el otro
Tenorio Hernández, y el ventero oí que se llamaba Juan Palomeque el Zurdo; así
que, señor, el no poder saltar las bardas del corral, ni apearse del caballo, en él
estuvo que en encantamientos; y lo que yo saco en limpio de todo ésto, es que
estas aventuras que andamos buscando, al cabo al cabo nos han de traer a tantas
desventuras, que no sepamos cuál es nuestro pie derecho; y lo que sería mejor y
más acertado, según mi poco entendimiento, fuera el volvernos a nuestro lugar,
ahora que es tiempo de la siega, y de entender en la hacienda, dejándonos de
andar de ceca en meca y de zoca en colodra como dicen.
¡Qué poco sabes, Sancho, respondió Don Quijote, de achaque de caballería: calla y
ten paciencia, que día vendrá donde veas por vista de ojos cuán honrosa cosa es
andar en este oficio. Sino dime: ¿qué mayor contento puede haber en el mundo, o
qué gusto puede igualarse al de vencer una batalla, y al de triunfar de su enemigo?
Ninguno, sin duda alguna. Así debe de ser, respondió Sancho, puesto que yo no lo
sé; sólo sé que después que somos caballeros andantes, o vuestra merced lo es
(que yo no hay para qué me cuenten en tan honroso número) jamás hemos
vencido batalla alguna, si no fue la del vizcaíno, y aún de aquella salió vuestra
merced con media oreja y media celada menos; que después acá todo ha sido palos
y más palos, puñadas y más puñadas, llevando yo de ventaja el manteamiento, y
haberme sucedido por personas encantadas, de quien no puedo vengarme, para
saber hasta dónde llega el gusto del vencimiento del enemigo, como vuestra
merced dice.
Esa es la pena que yo tengo, y la que tú debes tener, Sancho, respondió Don
Quijote; pero de aquí en adelante yo procuraré haber a las manos alguna espada
hecha con tal maestría, que al que la trujere consigo no le puedan hacer ningún
género de encantamientos; y aún podría ser que me deparase la ventura aquella de
Amadís, cuando se llamaba el "Caballero de la Ardiente Espada", que fue una de las
mejores espadas que tuvo caballero en el mundo; porque, fuera de que tenía la
virtud dicha, cortaba como una navaja, y no había armadura, por fuerte y
encantada que fuese, que se le parase delante. Yo soy tan venturoso, dijo Sancho,