de interrelación, indirectamente ocasiona la muerte del huésped. Ejemplos de
parasitismo: los seres humanos como huéspedes de parásitos intestinales,
protozoarios, ácaros, insectos, etc.
Depredación. Es una interacción donde una especie (el depredador) ataca, atrapa, mata y
se alimenta de otra especie (la presa). La especie predadora se beneficia al obtener su
alimento y la especie que sirve de presa se inhibe. Existen plantas que practican la
depredación, son vegetales carnívoros provistos de mecanismos que les permiten atrapar y
digerir pequeños animales, generalmente insectos; por ejemplo, la drosera. Como ejemplo
de depredación animal, se puede mencionar la predación del halcón al ratón de campo, o la
del león, al antílope, entre otras.
2.3. RELACIONES DE LOS ORGANISMOS CON SU MEDIO AMBIENTE
Para comprender la estructura de un sistema natural, es importante analizar las
adaptaciones a sus ambientes físico y biológico, lo cual puede interpretarse por medio de
índices y parámetros estructurales, tales como: índices de diversidad de organismos, de
área basal, de área fotosintética y otros.
Aunque existen amplias variaciones en lo que se refiere a la fisonomía del ecosistema,
ciertos patrones son comunes a todos. Por ejemplo: los elementos captadores de energía se
encuentran en las capas superiores; la materia orgánica se acumula en las partes inferiores;
y la distribución de ciertos gases, nutrientes y luz es el resultado de la actividad respiratoria
y fotosintética de los organismos del ecosistema.
Otro criterio de análisis es la complejidad estructural, definida como la suma de propiedades
de un ecosistema, que incluye: la complejidad de la red alimentaria, la distribución
horizontal y vertical de las especies, y la arquitectura del sistema ecológico. Dicha
complejidad es muy sensible a los factores ambientales que prevalecen en la región; por
ejemplo, los sistemas adaptados a incendios frecuentes presentan sistemas subterráneos de
estructura compleja (más & :