1.4.6. PARTO
El parto se define como la salida del feto del cuerpo de la madre y ocurre en tres etapas:
dilatación, expulsión del feto y expulsión de la placenta.
Durante la primera etapa, se dilata el cuello uterino y la hormona oxitocina produce
contracciones de las paredes del útero; la frecuencia y fuerza de éstas aumentan
gradualmente para facilitar el trabajo de parto. Esta presión provoca que el amnios se
rompa y deje salir parte del líquido amniótico. Las contracciones y la presión ejercida por la
cabeza del bebé permiten que éste avance del útero a la vagina.
Una vez que aparece la cabeza del bebé, se requieren algunas contracciones para que éste
salga por completo del cuerpo de la madre. El llanto del recién nacido llena de aire sus
pulmones por primera vez; ello marca el comienzo de la respiración autosuficiente, a
continuación se corta el cordón umbilical.
Por último, el cuerpo de la madre expulsa la placenta y las demás membranas fetales. Con
la expulsión de la placenta, se producen cambios hormonales que estimulan a las glándulas
mamarias para que produzcan leche. Las primeras secreciones, llamadas calostro, son
aguadas, pero contienen gran cantidad de anticuerpos que protegen al recién nacido de las
enfermedades.
1.4.7. CUIDADOS PRENATALES
El objetivo de los cuidados prenatales es el asegurarse de que todo embarazo culmine en un
niño sano sin deterioro de la salud de la madre.
Es imprescindible que el médico que asume la responsabilidad de la asistencia prenatal esté
muy familiarizado con los cambios que entran dentro de la normalidad así como las
anomalías impuestas por el embarazo. Una mala asistencia prenatal puede ser peor que no
hacer nada en lo absoluto.
Duración normal del embarazo
La duración media del embarazo, calculada a partir del primer día del último periodo
menstrual, es de unos 280 días o 40 semanas. Lo habitual es calcular la fecha de nacimiento
añadiendo 7 días a la fecha del primer día del último período menstrual y descontar 3
meses.
Se acostumbra dividir el embarazo en 3 partes iguales o trimestres de algo más de 13
semanas. Existen ciertos problemas obstétricos importantes que se agrupan dentro de cada
uno de estos períodos.
Todo el que esté en contacto con la embarazada debería de decirle la importancia y
disponibilidad de la asistencia prenatal para el feto y para ella misma.
La asistencia prenatal deberá iniciarse tan pronto como exista una probabilidad de embarazo
razonable, puede ser tan sólo unos días después de la falta de un período.
Exploración inicial
Los