Las neuronas se clasifican por el número de sus prolongaciones en:
Unipolar
Bipolar
Multipolar
Lo anterior genera una infinidad de formas. Las salientes o axones son prolongaciones
delgadas y largas, uno para cada célula nerviosa que viajan en haces (nervios) cuya función
es la de conducir el impulso nervioso hacia afuera de la neurona; la mayoría de los axones
están envueltos por una cubierta llamada Glia, Neuroglia o Neurilema o células de Schwann
formando estas las capas de mielina (fosfolipido que aísla y aumenta la velocidad de
conducción del impulso).
Las conexiones entre las neuronas se llama sinapsis (abrochar) y es la forma a través de la
cual se efectúa la transmisión (exitatoria o inhibitoria) de una neurona a otra.
El arco reflejo mas simple es el que se da entre dos neuronas con una entrada sensorial y
una salida motora.
La capacidad de integrar, coordinar, asociar, modificar, recordar, etc. Esta relacionado con el
número de sinapsis; se sabe que ciertas células reciben mas de 5000 sinapsis.
En general las células nerviosas funcionan en una de tres formas:
1. Aferentes. De la periferia al sistema nervioso central (SNC).
2. Eferentes. Del SNC a la periferia.
3. Formando una red de neuronas. Conectando unas neuronas con otras.
Si las neuronas van hacia el músculo esquelético se les llama somáticas y si van hacia otros
órganos huecos se llaman viscerales.
Un reflejo es la actividad básica del sistema nervioso. Los movimientos corporales en su
mayoría son reflejos (latidos cardiacos, movimientos respiratorios, etc.), la respuesta es
siempre la contracción muscular o la secreción glandular.
Anatómicamente, el sistema nervioso esta formado por:
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC). Constituido por neuronas, encéfalo (cerebro,
cerebelo, bulbo raquídeo) y médula espinal con un sin número cuerpos de neuronas
interconectadas formando centros o núcleos (materia gris) y haces de axones (materia o
sustancia blanca). La médula espinal es una prolongación del SNC.
Cerebro. Formado por dos hemisferios o lóbulos, formados a su vez por una corteza o
sustancia gris, que presenta varias circunvoluciones (hendiduras). La función de
la sustancia gris en este órgano es la de la memoria. Por debajo se encuentra la
sustancia blanca, con numerosos trayectos.
Tálamo. Se encuentra en la parte central hacia la base del cerebro formado de cuerpos
celulares funciona como centro de asociación, recibiendo la entrada de los pares
craneales.
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