Test Drive | Page 42

varmadan hemen önce, baĢka donmuĢ kan izleri buluyor. Crozier sağ eliyle feneri tutarken sol ayağıyla dengesiz duran bir buz levhasına basarak basınç sırtının tepesine çıkıyor; uçuĢan paltosunun alt tarafı sırtına çarpıyor. Crozier burnunu hissedemiyor ve elleri uyuĢmuĢ durumda. "YüzbaĢım," diye bağırıyor Evans aĢağıdaki karanlıktan. "Yukarı gelmemi ister misiniz?" Crozier öylesine soluk soluğa kalmıĢ durumda ki bir an için yanıt veremiyor. Daha sonra gücünü toparlayıp aĢağıya bağırıyor: "Hayır, orada kal." Kuzeybatıda Hodgston'un fenerinden gelen cılız ıĢığı görebiliyor - çağırdığı silahlı denizcilerin basınç sırtına ulaĢmalarına otuz metre var. Crozier'ın bulunduğu nokta pek güvenli değil. Rüzgâr, paltosunu uçurup dengesini bozuyor. Crozier rüzgâra karĢı dengesini korumaya çalıĢarak elindeki feneri basınç sırtının güney tarafına indirip aĢağıya bakıyor. Burası yerden yaklaĢık on metre yükseklikte. William Song'dan herhangi bir iz yok. Karda herhangi bir kan izi ya da buraya ölü veya diri herhangi bir yaratığın geldiğine dair hiçbir iĢaret yok. Crozier bir yaratığın bu kadar çabuk bu noktaya gelip de hemen ortadan kaybolmasına ĢaĢırıyor. Morali bozuluyor ve yüzünün buz tutmaya baĢladığını hissettiğinde geldiği yönden geri dönmeye karar veriyor. Ġki kez süngü sivriliğinde buzların üzerine düĢmesine ramak kalıyor, son üç metre kala aĢağıya, Evans'ın bulunduğu yere kayarak inebiliyor. Ama Evans orada yok. Tüfeği hâlâ ateĢe hazır halde, yerde duruyor. Karda insana ya da bir yaratığa ait herhangi bir iz yok. "Evans!" YüzbaĢı Francis Rawdon Moira Crozier otuz beĢ yıldır gür sesiyle etrafa emirler yağdırmıĢ biri. Güçlü bir rüzgârda, ya da gemileri Ümit Burnunu geçerken kopan fırtınalarda sesini kolaylıkla diğer tayfalara duyurabilirdi. ġimdi de avazı çıktığı kadar bağırıyor: "Evans!" Rüzgârın uğultusu dıĢında hiçbir yanıt gelmiyor. Crozier tüfeği yerden kaldırıyor ve havaya bir el ateĢ ediyor. Patlama sesi kendisine bile yeterince Ģiddetli gelmiyor. Ama aniden Hodgson'un fenerinin kendisine doğru çevrildiğini ve 7e-roVün bulunduğu tarafta belli belirsiz yanmakta olan üç tane feneri fark ediyor. Bir Ģey kendisinden altı metre ötede kükrüyor. Yön değiĢtiren, bir buz bacasının etrafından dolaĢan bir rüzgâra benzetilebilirdi bu kükreme. Ama Crozier böyle olmadığını biliyor. Feneri yere koyuyor, elini cebine atıyor, tabancayı çıkarıyor, diĢleriyle eldivenini çıkarıyor. Derisiyle tabancanın tetiği arasında ince bir eldiven daha var. Crozier bu iĢe yaramaz silahı doğrultuyor.