yüzünde Ģimdi sayısız sıyrık ve kesik vardı. Üstündeki kat kat giysiye rağmen zayıfladığı
belli oluyordu.
dedi, "Ģaft sıkıĢarak bozulduktan sonra düzeltebilmek için Bristol kum havuzuna
ihtiyacımız oldu. Bir günlük yolculuk için bile yeterli kömürümüz yok. Nisan sonuna doğru
gemiyi ısıtacak kadar kömürümüz de kalmayacak. Hareket halinde de olsak günde yalnızca kırk beĢ dakika boyunca sıcak su kullanabiliriz ve bu miktar, hayatta kalabileceğimiz
tek yer olan en alt güvertenin bölümlerine ancak yeter."
Crozier, "Bay Thompson, istim bakımından Terör'ün durumu nedir?" diye sordu.
Bir deri bir kemik kalan Thompson, YüzbaĢıya uzunca bir süre baktı ve kendisinden
beklenmeyecek bir dayanıklılıkla "Terör bu öğleden sonra hareket etseydi bir ya da iki
saatlik istim gücü olurdu, efendim. Gemideki Ģaft bir buçuk yıl önce geri çekildi, uskur
çalıĢır durumda ve yedek parçamız da var; ama kömürümüz neredeyse bitti. Erebııtfun
kömür mevcudunu Teröre aktarıp gemiyi sadece ısıtsaydık kazanı çalıĢtırabilir ve günde iki
saat sıcak su kullanabilirdik... En iyi ihtimalle... mayıs baĢına kadar. Ama böyle yapsaydık
istim için hiç kömürümüz kalmazdı. Terör'deki mevcut gazla nisanın ortasında ya da
sonunda ısıtmayı durdurmak zorunda kalacağız," dedi.
Crozier, "TeĢekkürler Bay Thompson," dedi. YüzbaĢı yumuĢak bir ses tonuyla
konuĢuyor ve hiçbir Ģeyi açığa vurmuyordu. "Teğmen Little ve Bay Peglar, sizler de Terör
un denize dayanıklılığı konusundaki değerlendirmelerinizi bizimle paylaĢır mıydınız?"
Little baĢıyla onayladı ve önce yere bakıp ardından bakıĢlarını YüzbaĢı'ya çevirdi.
"Erebus kadar kötü durumda değiliz; ama buzun basıncı, tekneye, paraçola, dıĢ
kaplamaya, dümene ve payandaya hasar verdi. Bazılarınızın Noel'den önce de bildiği
üzere, Teğmen Irving yalnızca sancak tarafından pruvaya kadar olan kısımdaki demir
kaplamayı büyük ölçüde kaybettiğimizi değil ayrıca pruvadaki meĢe ve karaağaç
kaplamasının kaburgada yirmi beĢ santimlik bir esneme yaptığını da ortaya çıkarmıĢtı. Ve
sonra biz de gemi omurgasındaki meĢenin yirmi ya da otuz yerde esneme yaptığını fark
ettik. Pruva tahtaları değiĢtirilip sağlamlaĢtırıldi; ama omurga erimiĢ karla kaplı olduğundan
her tarafa ulaĢamadık. Bence gemiyi yüzdürebiliriz, YüzbaĢı," diye ekledi Teğmen Little,
"ama pompaların sızıntıyla baĢa çıkabileceğinden emin değilim. Özellikle de buzun içinde
geçecek dört veya beĢ ay sonunda. Bay Peglar bu konuda daha iyi bir açıklama
yapacaktır."
Harry Peglar boğazını temizledi. Kalabalık bir subay topluluğu önünde konuĢma
yapmaya alıĢık olmadığı görünüyordu.
"Eğer gemiyi yüzdüreceksek, baylar, emir verildiği andan itibaren kırk sekiz saat
içinde pruva tayfasının gemi direklerini, armayı, çarmıkları ve yelkeni yükseltmesi
gerekecek. Güneyden geldiğini düĢündüğümüz kalın buz tabakasını aĢıp denize
açılabileceğimize söz veremem; ama yolumuz açıksa, yeniden seyir halindeki bir gemi
olabiliriz. Sakıncası yoksa bir öneride bulunacağım baylar... Bence daha fazla beklemeden
direkleri yükseltmeliyiz."