Se siguió avanzando y hubo que vadear varios ríos, no sin algún peligró, porque estaban
infestados de caimanes de 15 a 18 pies de largo. J. T. Maston les amenazó con su temible
mano postiza, pero sólo consiguió meter miedo a los pelícanos, yaguazas y faelones,
salvajes ha-bitantes de aquellas costas, mientras los grandes flamen-cos de color rosa le
miraban como embobados.
Aquellos huéspedes de las regiones húmedas desa-parecieron a su vez, y árboles menos
corpulentos se des-parramaron par bosques menos espesos. Algunos gru-pos aislados se
destacaron en media de llanuras infinitas cruzadas par numerosas manadas de gansos
azorados.
¡Par fin llegamos!
región de los pinos!
Y la de los salvajes
exclamó Barbicane, levantán-dose sobre los estribos . ¡He aquí la
respondió el mayor.
En efecto, algunos semínolas aparecían a to lejos, agitándose, revolviéndose, corriendo de
un lado a otro, montados en rápidos caballos, blandiendo largas lanzas o descargando
fusiles de sordo estampido. Limitáronse a estas demostraciones hostiles, sin inquietar a
Barbica-ne y a sus compañeros.
Éstos ocupaban entonces el centro de una llanura pedregosa, vasto espacio descubierto de
una extensión de algunos acres que sumergía el sol en abrasadores ra-yos. Estaba formada
la llanura par una especie de dilata-do entumecimiento del terreno, que ofrecía, al parecer, a
los miembros del Gun Club todas las condiciones que requería la colocación de su
columbiad.
¡Alto!
dijo Barbicane deteniéndose . ¿Cómo se llama éste sitio?
Stone's Hill(1)
respondió uno de los floridenses.
1. Colina de piedras.
Barbicane, sin decir una palabra, se apeó, sacó sus instrumentos y empezó a determinar la
posición del si-tio con la mayor precisión.
La escolta, agolpada en torno suyo, le examinaba en silencio.
El sol pasaba en aquel momento par el meridiano. Barbicane, después de algunas
observaciones, apuntó rápidamente su resultado y dijo:
Este sitio está situado a 300 toesas sobre el nivel del mar, a los 27° 7' de longitud
Oeste;(1) me parece que, par su naturaleza árida y pedregosa, presenta todas las
con-diciones que el experi