es persona bachillerada por Salamanca, y los tales no pueden mentir si no es cuando se les antoja o
les viene muy a cuento; así que, no hay para qué nadie se tome conmigo, y pues que tengo buena
fama, y, según oí decir a mi señor, que más vale el buen nombre que las
muchas riquezas, encájenme ese gobierno y verán maravillas; que quien ha sido buen escudero será
buen gobernador.
–Todo cuanto aquí ha dicho el buen Sancho –dijo la duquesa– son sentencias catonianas, o, por lo
menos, sacadas de las mesmas entrañas del mismo Micael Verino, florentibus occidit annis. En fin,
en fin, hablando a su modo, debajo de mala capa suele haber buen bebedor.
–En verdad, señora –respondió Sancho–, que en mi vida he bebido de malicia; con sed bien podría
ser, porque no tengo nada de hipócrita: bebo cuando tengo gana, y cuando no la tengo y cuando me
lo dan, por no parecer o melindroso o malcriado; que a un brindis de un amigo, ¿qué corazón ha de
haber tan de mármol que no haga la razón? Pero, aunque las calzo, no las ensucio; cuanto más, que
los escuderos de los caballeros andantes, casi de ordinario beben agua, porque siempre andan por
florestas, selvas y prados, montañas y riscos, sin hallar una misericordia de vino, si dan por ella un
ojo.
–Yo lo creo así –respondió la duquesa–. Y por ahora, váyase Sancho a reposar, que después
hablaremos más largo y daremos orden como vaya presto a encajarse, como él dice, aquel gobierno.
De nuevo le besó las manos Sancho a la duquesa, y le suplicó le hiciese merced de que se tuviese
buena cuenta con su rucio, porque era la lumbre de sus ojos.
–¿Qué rucio es éste? –preguntó la duquesa.
–Mi asno –respondió Sancho–, que por no nombrarle con este nombre, le suelo llamar el rucio; y a
esta señora dueña le rogué, cuando entré en este castillo, tuviese cuenta con él, y azoróse de manera
como si la hubiera dicho que era fea o vieja, debiendo ser más propio y natural de las dueñas pensar
jumentos que autorizar las salas. ¡Oh, válame Dios, y cuán mal estaba con estas señoras un hidalgo
de mi lugar!
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