L
A
S
O
Nota importante: Se recomienda leer
cuidadosamente las instrucciones y
prestar mucha atención al realizar los
experimentos, especialmente cuando
se utilice un láser (ver Anexo I) o un dispositivo eléctrico.
AII.1. Refracción y reflexión de la luz
A
C
N
Objetivo: Estudiar la reflexión y refracción
A de la luz, así como el fenómeno
M
de la reflexión total. L
A
A
S
Materiales: Puntero láser, cubeta con agua y un poco de leche.
Descripción: Al incidir la luz sobre la superficie de separación entre dos
medios se producen los fenómenos de reflexión y refracción, como se ha visto
en el Cap. 1. Un experimento muy sencillo para observar ambos fenómenos consiste en hacer incidir el haz de un puntero láser sobre una cubeta transparente
(como un acuario o terrario) con agua.
Para poder visualizar mejor el haz es conveniente realizar el experimento
en una habitación a oscuras y añadir unas gotitas de leche a la cubeta. Esto
hará que el agua esté más turbia produciéndose así difusión o scattering de la
luz y que se observe mejor el haz, de la misma forma que en un concierto la luz
de los focos se ve mejor gracias a la difusión en el humo.
Si se hace incidir el haz láser desde el aire de forma oblicua, se observa
que el ángulo con el que se propaga en el agua, es diferente al de entrada. Es
sencillo comprobar cómo, dependiendo del ángulo de incidencia, varía la dirección de propagación de acuerdo a la ley de Snell.
Es posible estudiar también la reflexión en el interior de la cubeta (es decir,
haciendo incidir el haz desde el agua), tal y como se muestra en la Fig. AII.1.
Cuando la luz se propaga de un medio a otro con menor índice de refracción
existe un ángulo crítico a partir del cual toda la luz se refleja: si se trabaja con
diferentes inclinaciones de entrada, se observa que a partir de cierto ángulo no
existe refracción (es decir, el haz de luz no sale del agua) y queda atrapado en
el interior de la cubeta, momento en el que se habrá encontrado el ángulo de
reflexión total.
Se puede recurrir a un segundo experimento para profundizar en el fenómeno de la reflexión total. Utilizando gelatina es posible guiar la luz de forma si-
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