6. Pápua szőnyegpiton
(Morelia spilota harrisoni)
Új-Guinea szigetén élő faj, ahol a déli partvidéken három
különálló populációja fordul elő, és van egy elszigetelt
populációja is a sziget északi részén. Ez az egyik legkisebb
méretű szőnyegpiton, de alakra azonos a többivel. Sza-
vannákon és eukaliptusz erdőkben fordul elő, ezek a
területek szárazabbak, mint Új-Guinea többi része: az
itteni körülmények az Ausztráliában található Kakadu
Nemzeti Parkéhoz hasonlóak. Ezeket a szavannás terüle-
teket esőerdő választja el egymástól, és így megakadá-
lyozzák a populációk közötti vándorlást.
A természetben ez az alfaj éri el a leghamarabb az ivar-
érettséget, gyakran már 18 hónaposan.
Tipikusan gyűrűs mintázatú, bár gyakran egyenetlen
hosszanti csík halad át a gyűrűkön a gerinc mentén. A
fejük erősen mintázott. A kis kígyók kikelésüktől felnőtt
koruk eléréséig drasztikus színváltozáson mennek keresz-
tül. Kisebb korukban, a kikelés után sötétvörös színűek, a
világos színű részek többnyire rózsaszínűek. Később a vö -
rö ses szín a sötétebb barnára változik, a világosabb részek
pedig sárgák vagy cser színűek lesznek. A kifejlett állatok
alapszíne a sötétbarnától az olíváig változhat.
Többnyire 8-33 darab tojást raknak, de nincsenek fel-
jegyzések arról, hogy a természetben mikor szaporodik. A
kicsik kikelésükkor nagyjából 21,4 grammosak, kifejlett
ko rukra az 1,5-1,8 méteres hosszúságot érik el.
FOTÓK: GERGELY TIBOR LUDMAN
5. Északnyugati
y g
szőnye
szőnyegpiton
y
(Morelia spilota variega
variegata)
Ausztrália trópusi, északi partjainál fordul elő, nyugatra a
Kimberley-fennsíkig, északi részen a Dampier-félsziget ál tal
határolt területen, keleten a York-félszigetig. A homokkő
kiszögellésektől kezdve a fás szavannákon át a Kakadu
Nemzeti Park időlegesen vizes élőhelyein is meg található.
Az erdőpusztítások miatt egyre jobban alkalmazkodik az
ember közelségéhez.
Megjelenését tekintve tipikusan gyűrűs állat, sötét ala-
pon világosabb, vékony gyűrűk borítják. Néha előfordul hosz-
szanti csíkozottság. A fejminta idősebb korra szinte telje-
sen elhalványodik. Kis korukban a színük vörösesbarna, a
kifejlett állatoknál pedig ez szürkésbarnára vagy sárgás-
barnára vált.
A párzási időszaka késő júniusra, júliusra tehető, ami-
kor a hímek harcolnak a nőstényekért. Ennél az alfajnál a
nőstények nőnek nagyobbra a hímeknél. A kis szőnyegpitonok
a nyár folyamán, januárban és februárban kelnek ki a
tojásból, kikeléskor 22-23 grammosak. Gyorsan nőnek, és
hamar elérik az 1,5-2 méteres végleges testhosszukat.
33