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La invención de la espineta de ala, que en el siglo XVIII fuera el instrumento doméstico predilecto en Inglaterra, se atribuye al constructor italiano Girolamo Zenti; la espineta más antigua que se conserva de este constructor está fechada en 1637.
El virginal( fr.: épinette; it.: spinetto) es un instrumento con ligeras diferencias que se distingue por su propia calidad sonora; a diferencia del clavecín, en ocasiones estaba provisto de mecanismos para cambios tímbricos. Desde sus orígenes a mediados del siglo XV, el virginal se fue consolidando como el instrumento doméstico predilecto, prueba de ello es que las pinturas de los siglos XVI y XVII retratan más virginales que clavecines. El virginal flamenco común era de caja rectangular y producía diferentes timbres sonoros dependiendo de la colocación del teclado, que podía estar al centro o a la izquierda en uno de los costados largos de la caja( spinetten), de manera que los plectros puntearan las cuerdas cerca del extremo final para producir un sonido brillante y definido; o bien colocado a la derecha de la caja( muselars) para que los plectros puntearan las cuerdas a la mitad y el sonido fuera más profundo y oscuro. Un curioso virginal flamenco diseñado para“ la madre y el hijo”, contaba con un cajón que tenía un pequeño teclado de 4 pies junto al teclado principal; al tirar del cajón, los saltadores del teclado menor quedaban colocados encima de los del principal y, una vez retirada la guía del saltador, los dos teclados se sincronizaban, de manera que las notas que tocaba“ la madre” movían las del teclado del“ hijo”; el teclado pequeño también podía ser independiente.
JMO 📖 R. RUSSELL, The Harpsichord and Clavichord( Londres, 1959, rev. 2 / 1973 por H. SCHOTT). F. HUBBARD, Three Centuries of Harpsichord Making( Cambridge, MA, 1965, 2 / 1967). E. M. RIPIN( ed.), Keyboard Instruments( Edimburgo, 1971, 2 / 1977). L. PALMER, Harpsichord in America: A Twentieth-Century Revival( Bloomington, IN, 1989). P. DIRKSEN( ed.), The Harpsichord and its Repertoire( Utrecht, 1992). claves. Percutores que consisten en un par de palos cortos de madera dura; son los principales instrumentos para marcar el ritmo en mucha música bailable de América Latina. Otros instrumentos de percusión( como las * maracas y el * güiro) pueden variar sus ritmos, pero las claves suelen mantener un ostinato fijo. Uno de los palos descansa en las puntas de los dedos, con la mano ahuecada funcionando como resonador, y es golpeado con el otro.
JMO clavicembalo( it.).“ Clavecín”. clavicordio( al.: Klavier, Clavichord, Klavichord; fr.: clavicorde, manicorde; it.: clavicordo, manicordo). El más simple, uno de los primeros, y el más expresivo de todos los instrumentos de teclado con cuerdas. Al oprimirse la tecla con el dedo, ésta eleva una laminilla de bronce o“ tangente” situada en su extremo interior y golpea un par de cuerdas con suficiente fuerza para hacerlas vibrar( desde los tiempos más antiguos las cuerdas fueron dobles). Mientras la tangente permanezca en contacto con las cuerdas, define un extremo de la longitud de vibración( y por ende su altura), mientras que el puente define el otro, y las cuerdas continúan vibrando. Al soltarse la tecla, la tangente se aparta de las cuerdas y una cubierta de tela enrollada en el extremo izquierdo de las cuerdas apaga su vibración.
Las cuerdas se afinan en secuencias de terceras( en los primeros clavicordios se afinaban en unísono) y nunca hay más de dos naturales en una cuerda, de manera que las notas de cualquier acorde común formado con las teclas blancas, y de muchos otros que incluyen una tecla negra, pueden sonar juntas. Se utilizaban las medidas de los intervalos del * monocordio para determinar la posición de cada tangente respecto a las cuerdas. El clavicordio era, de hecho, una serie de monocordios dentro de una misma caja acústica, y fue llamado monochordia( manicorde, etc.) por muchos escritores de los siglos XV y XVI.
Los clavecines antiguos( del siglo XV) tenían“ trastes”( al.: gebunden), y se construían de manera que cada par de cuerdas era compartido por las tangentes de tres o cuatro teclas adyacentes, cada una de las cuales tocaba las cuerdas en el punto apropiado de su longitud. La barra de cada tecla tenía que doblarse para alcanzar el punto adecuado, y sólo se podía tocar una nota a la vez con cada par de cuerdas. En el siglo XVI aún se utilizaba en ocasiones el traste triple, pero hacia finales del XVII los clavicordios estaban usualmente organizados de manera que no más de dos notas adyacentes compartieran una misma cuerda; era poco frecuente la necesidad de tocar un acorde con notas distanciadas por un semitono. Algunos instrumentos, y casi todos hacia mediados del siglo XVIII, carecían por completo de trastes y a cada tangente correspondía su propia cuerda. Los trastes tienen ventajas, como reducir el costo del instrumento, ya que se necesitan menos cuerdas y de espacio, puesto que los instrumentos son compactos; de tiempo, porque hay menos cuerdas que afinar; y de tensión, pues permite a la caja de resonancia vibrar con mayor libertad. Las desventajas son la