TECNOLOGIA MATURA E IN EVOLUZIONE, IL LASER TESTA E SI SPINGE VERSO NUOVE FRONTIERE CON LA ROBOTICA E L’ INTELLIGENZA ARTIFICIALE
STEFANO CATTANEO
ra, oggi è preistoria. È un settore altamente maturo ma ancora in continua evoluzione( coherent optics, integrazione fotonica). Saltiamo al mondo delle applicazioni della tecnologia laser in campo medicale. Qui il laser ha portato e continua a portare nuove soluzioni in campo oftalmologico in primis, ma anche chirurgico, urologico, ginecologico, dermatologico, ecc. La disponibilità di nuove lunghezze d’ onda, di impulsi sempre più corti, di ottiche e di sistemi di Imaging sono alla base della continua innovazione in questo settore. Il mercato globale dei laser medicali supera i 5 miliardi USD con crescita sostenuta, trainata da invecchiamento della popolazione e chirurgia mininvasiva. Muoviamoci ora nel mondo, enorme, delle applicazioni industriali, qui il limite all’ innovazione semplicemente non esiste. Quando la fantasia di fisici, ingegneri e tecnici laser si trova ad affrontare i problemi e le idee degli imprenditori, si generano sempre alchimie stupende e risultati spesso impressionanti. Qui i laser hanno bisogno di potenza, efficienza, qualità, semplicità e affidabilità; le applicazioni principali sono taglio, saldatura, marcatura, ma anche cladding, cleaning hardening fino al curing, dove il laser si sta affermando come il nuovo“ forno” freddo. Insomma, davvero nessun limite alla fantasia, con la convinzione sempre più diffusa che, dovunque il laser possa essere applicato, nessun’ altra tecnologia nota possa essere più performante. Infine, un altro settore importante, purtroppo di moda oggi, è quello della difesa. Il laser usato come strumento per proteggerci dall’ attacco di droni e missili, sia in scenari di guerra vera e propria che per garantire la sicurezza di obiettivi sensibili sparsi sul territorio, aeroporti in primis. Qui fondamentali sono la potenza del laser( decine fino a centinaia di kW) e la sua qualità ottica( M2 prossimi a 1), caratteristiche necessarie per arrivare sull’ obbiettivo con una densità laser sufficiente a fermare la minaccia in arrivo. Ho cercato di essere breve, ma per rispondere alla sua domanda in maniera dettagliata e precisa, dovrei scrivere un libro.
TECNOLOGIA MATURA E IN EVOLUZIONE, IL LASER TESTA E SI SPINGE VERSO NUOVE FRONTIERE CON LA ROBOTICA E L’ INTELLIGENZA ARTIFICIALE
SOTTO L’ ASPETTO PRETTAMENTE TECNICO, A CHE PUNTO SIAMO NEL PROCESSO DI MATURAZIONE ED EVOLUZIONE DEL LASER? È UNA TECNOLOGIA MATURA O CI SONO ULTERIORI POSSIBILI SVILUPPI? SE SÌ, QUALI SONO LE DIRETTRICI SECONDO CUI SI SVILUPPERÀ? L’ INTELLIGENZA ARTIFICIALE E LA ROBOTICA AVRANNO UN RUOLO? Riprendo un pensiero già usato, l’ evoluzione del laser negli ultimi 30 anni è stata impressionante; quando si parla di applicazioni laser, si parla di soluzione installate oggi in campo, in produzione, non solo di nuovi sviluppi possibili. Quindi parliamo di una tecnologia sicuramente matura, affermata e vincente. Detto questo, di sviluppi possibili, sia lato sorgenti che lato applicazione, ce ne sono ancora infinite. Quali direttrici? Sicuramente le sorgenti esistenti andranno verso una sempre crescente efficienza e affidabilità, in un’ ottica anche di sempre maggiore sostenibilità dei processi produttivi. In parallelo si andrà su impulsi sempre più brevi( ps → fs → attosecondi in ambito scientifico) e lunghezze d’ onda sempre più estreme( UV profondo, mid-IR). Insomma, non ci si annoierà mai. Laser e robotica sono sempre andati a braccetto, stimolandosi e rinforzandosi a vicenda. I processi laser hanno il grande vantaggio che una volta messi a punto sono estremamente affidabili e
64 Aprile 2026