2) subtipo episódio depressivo maior persistente
Quando um indivíduo apresenta um episódio depressivo maior que permanece persistentemente sintomático com todos os sintomas de depressão intensos e graves durante um período de pelo menos 2 anos de duração dizemos que o transtorno depressivo é persistente e o subtipo é episódio depressivo maior persistente. Corresponde ao que antigamente se chama de depressão crônica.
3) subtipo episódios depressivo maior intermitente
Este diagnóstico se aplica aos pacientes que apresentam episódios depressivos menores persistentes ao longo de 2 anos mas que no meio deste período podem ter sido observados episódios depressivos maiores. Antigamente este quadro era chamado de depressão dupla porque se considerava que eram indivíduos distímicos que apresentavam episódios de depressão maiores superpostos a distimia. Hoje este termo foi abandonado porque a evolução é de um transtorno depressivo prolongado como os outros.
• São pacientes mais sensíveis aos efeitos colaterais dos antidepressivos e dos medicamentos psicotrópicos de maneira e portanto, sempre dar preferência para medicamentos bem toleradas e com poucos efeitos colaterais;
• É comum a persistência de sintomas depressivos residuais mesmo após adequada titulação da dose e manutenção do antidepressivo por tempo adequado. Em muitos casos será necessário combinar antidepressivos ou potencializar antidepressivos com outros agentes não-antidepressivos para um melhor efeito. Por outro lado, esta conduta pode aumentar o risco de efeitos colaterais e o paciente abandonar o tratamento;
• Abordagens psicoterápicas são fortemente recomendadas nestas subpopulações de pacientes deprimidos, principalmente focando na psicoeducação acerca da doença, sua gravidade e cronicidade e em fatores psicológicos como persistência e modificação de distorções cognitivas;
De maneira geral, os medicamentos utilizados no tratamento de quadros depressivos persistentes são os mesmos utilizados em um episódio depressivo maior agudo, entretanto, sabe-se que esta subpopulação de pacientes possui algumas peculiaridades que podem influenciar bastante no resultado final:
Muitas vezes os familiares identificam quando um parente próximo ou pessoa conhecida tem sintomas depressivos crônicos e algumas vezes leves. A forma como a pessoa enxerga a vida é pessimista e com falta de perspectivas. Às vezes pode ser difícil convencer a pessoa a aceitar tratamento e deve vir dos familiares este incentivo.