SPORTSKI MAGAZIN- # 3
Sljedeće godine ponovo je poražen u prvom kolu, ovog puta u tri tijesna seta od Kafelnikova, da bi nakon toga uslijedila 2001. i jedini veliki rezultat prije titule, poražen je u četvrtfinalu od Henmana nakon velike borbe, ali je u prethodnom kolu izbacio Petea Samprasa, zaokupivši pažnju čitavog teniskog svijeta. U 2002. očekivalo se da možda ode do samog kraja, ali ga je Mario Ančić izbacio u prvoj rundi, pa je tako Federer na pobjednički Wimbledon otišao sa skorom 4-4, što osvajanju trofeja daje još veću vrijednost. Federer je u sezonu ušao kao šesti reket svijeta ali nije mogao biti zadovoljan januarskim rezultatima. Februar je donio dvoranske turnire i uspjehe, titulu u Marseilleu, polufinale Rotterdama i titulu u Dubaiju, dok je na šljaci osvojio Minhen i igrao finale Rima, a onda neočekivano bio poražen u prvoj rundi Rolan Garosa. Međutim, ono što je najvažnije, osvojio je pripremni turnir za Wimbledon u Halleu, koji će mu postati jedan od najuspješnijih i najomiljenijih u karijeri.
Put do finala
Poslije titule u Halleu Federer dolazi u London i iznajmljuje stan za sebe, Mirku, Lundgrena i fizioterapeuta Pavela Kovača. Pokušavao je da se drži podalje od svega, davao je samo neophodne izjave, nije čitao novine i nije se prijavio za dublove, bacivši sve karte na singl. Međutim, nije bilo lako braniti se od medija, pošto je postavljen za trećeg favorita na kladionicama, nakon Agassija i Roddicka. Prvi meč igrao je u ponedeljak protiv Korejca Hyung-Taik Leeja, i dobio ga sa 3-0, da bi u drugoj rundi savladao Stefana Koubeka, osvojivši 17 od poslednjih 19 gemova u meču. U trećoj rundi čekao ga je Mardy Fish, koji će Federeru otkinuti
jedini set na turniru.
Meč je dva puta prekidan zbog kiše i završen tik prije mraka, pobjedom Švajcarca 6-3 6-1 4-6 6-1. Mardi ga je pohvalio i rekao da će ga teško neko zaustaviti ako nastavi da igra tako, pošto je on sa svojom najboljom mogućom igrom uspio da mu uzme samo set.
Federer je bio u drugoj sedmici turnira i u ponedjeljak ga je čekao vršnjak Feliciano Lopez. Dobio ga je sa 7-6 6-4 6-4 ali je povreda leđa na zagrijavanju za meč mogla da mu rasprši sve snove o tituli! Već poslije drugog gema morao je da zatraži pomoć i po sopstvenim riječima da se nada čudu jer u tim momentima nije mogao ni da se kreće. Kako se meč odvijao ipak se zagrejao i nekako izdržao do kraja, ističući kako je imao mnogo sreće što je izgurao pobjedu, i da ce učiniti sve da spreman dočeka četvrtfinale. Sve bi vjerovatno bilo drugačije da je Lopez iskoristio tri set lopte na svoj servis kod 5-4 u prvom setu, jer je pitanje da li bi Federer poslije toga imao snage za još bar tri seta. Nakon pobjede u plasmana u četvrtfinale, uslijedio je duel sa Schalkenom i lagana pobjeda( 6-3 6-4 6-4(, iako prethodnog dana zbog leđa nije trenirao, ne želivši da rizikuje povredu. Meč je trebao da se igra na Centralnom terenu u srijedu, ali je zbog kiše pomjeren na teren broj 2 za četvrtak. Roger je izgubio servis samo jednom u trećem setu, ali se brzo opravio i priveo meč kraju, napravivši manje od 10 neiznuđenih grešaka. Polufinale je publici donijelo blockbuster meč između mladih teniskih snaga, Federera i Roddicka. Međutim, neka velika neizvjesnost je izostala pošto je Federer prikazao igru na kojoj bi mu pozavidjeli svi bivši šampioni ovog turnira! Sjajno je servirao, bio odličan i na prvom i na drugom servisu, briljirao kod voleja za ubjedljivih 7-6 6-3 6-3, a sve je bilo gotovo za manje od 1. sata i 45 minuta. U prvih 5 mečeva Rodik je servirao 79 puta i samo tri puta je izgubio servis, ali je Federer zaustavio to moćno oružje, ne uspjevši da vrati u igru samo 25 servisa, uključujući aseve. Roger nije pravio duple servis greške, uz sjajnih 60 vinera i tek nešto više od 10 neiznuđenih grešaka, uz 70 % osvojenih poena posle servis & voleja. Rapsodija u finalu
Plasman u svoje prvo Grand slam finale Federer je krunisao jednom od najdominantnijih partija u finalima najvećeg teniskog turnira na svijetu. Za nekoga ko nikada ranije nije otišao dalje od četvrtfinala na Grand Slam turnirima ovo je bilo izvanredno izdanje, a većim dijelom meča činilo se da jednostavno ne može da promaši. Postao je prvi igrač od Richarda Krajičeka 1996. koji je na putu do titule na Wimbledonu izgubio samo jedan set, a Marku u finalu nije dao niti jednu brejk šansu. Sa minimalnim brojem neiznuđenih grešaka i čitavim arsenalom raznovrsnih udaraca kojima je tog dana učinio Philippoussisa potpuno bespomoćnim, ovo je svakako jedan od najimpresivnijih debija u Grand Slam finalima u historiji tenisa, i uvertira za sve njegove uspjehe na ovom turniru u narednim godinama. Philippoussis je u prosjeku imao strašnih 27 as udaraca prije finala, uključujući i 46 protiv Agassija, međutim, Roger je odličnim riternima spriječio Markovu dominaciju servisom, kao i njegove pokušaje da servisom u stranu otjera protivnika od terena i lako završi poen volejom.
Imao je 29 vinera i nevjerovatnih 9 neiznuđenih grešaka, a četiri svoja servis gema osvojio je bez izgubljenog poena. Finale je trajalo samo jedan sat i 56 minuta igre, a Federer je donio prvu Grand slam titulu Švajcarskoj, postavši ujedno i četvrti igrač Open ere koji je Wimbledon osvojio i u juniorskoj i u seniorskoj kategoriji, poslije Borga, Casha i Edberga. Roger je postao najmlađi šampion još od Beckera 1989. a sa Nijemcom dijeli i činjenicu da su osvajali turnir kao 4. nosioci( Beker 1986.).
To je bio uvod u sve ono što će se dešavati na Wimbledonu u narednim godinama, jer je Federer osvajao titulu na ovom turniru i u naredne četiri godine, prije nego ga je 2008. godine zaustavio Nadal. No, Roger je do titula na najvećoj teniskoj pozornici stizao i 2009., 2012., i 2017. godine, te je sa osam trofeja na‘ nezvaničnom prvenstvu svijeta’ u tenisu, postao igrač sa najviše osvojenih turnira na ovom turniru u Open eri.
31