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Ex Municipio , finalmente la svolta ?
Dopo il progetto del Mibact l ’ ex convento si candida a diventare il contenitore culturale del paese .
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di ROBERTA DI NAUTA L ’ ex convento dei Padri Riformati Francescani ha origini antichissime : secondo alcuni studiosi le sue basi furono gettate agli inizi del 1700 per “ volontà di Padre Santo Francesco ” e qualche decennio più tardi quelle della chiesa adiacente “ Santa Maria delle Grazie ”, quando la popolazione di Cagnano Varano pian piano si spostava lungo Corso Giannone e Corso Roma . Alcuni anni più tardi i lavori presso il convento non erano ancora finiti eppure già vi dimoravano alcuni religiosi attratti dalla meravigliosa struttura che stava sorgendo , fatta di alte mura e un giardino « assai comodo , e di buon sito » ( Padre F . Arcangelo di Montesarchio ). Il convento era un rifugio per gli ammalati , una casa per i fedeli e una scuola per i fanciulli , possedeva una biblioteca , numerose stanze , una loggia coperta ed un orto con alberi di fichi e “ amendole ”, insomma una piccola oasi al centro della città . Tuttavia , nel 1866 sotto ordine dell ’ intendente Charron il convento , nonostante le numerose opposizioni , fu chiuso definitivamente . Ma l ’ amministrazione del paese continuava a lottare per la sua riapertura soprattutto in virtù del lavoro dei frati i quali , in un ’ epoca come quella del brigantaggio , aiutavano l ’ uomo di paese ad allontanarsi dall ’ ignoranza e dai pregiudizi , lo indirizzava al progresso e lo affidava alla fede cristiana . Un anno dopo ci fu la soppressione del convento che , situato al centro del paese , e quindi un punto di riferimento per la popo-