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Ex Municipio, finalmente la svolta?
Dopo il progetto del Mibact l’ ex convento si candida a diventare il contenitore culturale del paese.
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di ROBERTA DI NAUTA L’ ex convento dei Padri Riformati Francescani ha origini antichissime: secondo alcuni studiosi le sue basi furono gettate agli inizi del 1700 per“ volontà di Padre Santo Francesco” e qualche decennio più tardi quelle della chiesa adiacente“ Santa Maria delle Grazie”, quando la popolazione di Cagnano Varano pian piano si spostava lungo Corso Giannone e Corso Roma. Alcuni anni più tardi i lavori presso il convento non erano ancora finiti eppure già vi dimoravano alcuni religiosi attratti dalla meravigliosa struttura che stava sorgendo, fatta di alte mura e un giardino « assai comodo, e di buon sito »( Padre F. Arcangelo di Montesarchio). Il convento era un rifugio per gli ammalati, una casa per i fedeli e una scuola per i fanciulli, possedeva una biblioteca, numerose stanze, una loggia coperta ed un orto con alberi di fichi e“ amendole”, insomma una piccola oasi al centro della città. Tuttavia, nel 1866 sotto ordine dell’ intendente Charron il convento, nonostante le numerose opposizioni, fu chiuso definitivamente. Ma l’ amministrazione del paese continuava a lottare per la sua riapertura soprattutto in virtù del lavoro dei frati i quali, in un’ epoca come quella del brigantaggio, aiutavano l’ uomo di paese ad allontanarsi dall’ ignoranza e dai pregiudizi, lo indirizzava al progresso e lo affidava alla fede cristiana. Un anno dopo ci fu la soppressione del convento che, situato al centro del paese, e quindi un punto di riferimento per la popo-