A produção de pescado no Brasil
e as oportunidades perdidas
Sérgio Pinho
A
inda que pouco entendida no Brasil como atividade econô-
mica, a produção pesqueira sempre foi a principal fornece-
dora de proteína para a humanidade.
Num país campeão de produção de carne de bois, suínos e
aves, é compreensível que o consumo de pescado seja mais tratado
como iguaria ou luxo que alimento diário, salvo nas áreas onde a
pesca é fácil e farta e escassas as outras carnes. Não obstante, o
setor pesqueiro, nas últimas décadas do século XIX e início do
século XX, formado essencialmente por pescadores artesanais
que operavam em pequenas embarcações, teve importância estra-
tégica para a segurança nacional e alimentou as populações
praieiras e ribeirinhas. Fato notório pela proximidade e apoio que
os pescadores sempre receberam da Marinha do Brasil.
Com a diminuição dessa importância “paramilitar”, a atividade
pesqueira não experimentou, no Brasil, o mesmo processo de
modernização alcançado em outros países que dependiam dela de
forma mais contundente. Observe-se que falamos principalmente
do século XX, sendo importante ressaltar que a produção pesqueira
remonta aos primórdios do desenvolvimento da sociedade humana.
O que queremos aqui é identificar o momento em que o Brasil
perdeu o caminho do crescimento da economia pesqueira.
Tido pela FAO como grande potencial fornecedor de pescado
para o século XXI, o Brasil mostrou, nas últimas décadas, que
potencial produtivo tem pouca serventia diante das vulnerabili-
dades administrativas e econômicas impostas pelas políticas
públicas e frente aos concorrentes internacionais.
Com águas quentes que favorecem a multiplicidades de espé-
cies de alto valor; com uma zona econômica exclusiva de 4,5
milhões de km²; quase 8 mil quilômetros de costa, conjunto que
já foi chamado de Amazônia Azul pela sua grandiosidade e passa-
gem obrigatória dos grandes migradores do Oceano Atlântico;
com 50 mil km de rios navegáveis, podemos estimar em mais 200
mil km a malha de rios piscosos; com 3,6 milhões de hectares
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