Revue Six Étoiles Revue Six Étoiles printemps 2018 | Page 21

« L’escalade est de nos jours plus accessible pour beaucoup de
personnes », mentionne Sonnie. « Pour moins de 20 $, vous pouvez
rencontrer vos amis dans un gym situé près de chez vous et l’essayer.
Aujourd’hui, l’expérience dans un gym d’escalade moderne sort
de l’ordinaire et plaît. Ils ont fait du bon travail pour encourager la
participation communautaire. »
Selon la Fédération internationale d’escalade, 140 pays possèdent
maintenant des murs d’escalade et le nombre d’adeptes réguliers est
estimé à 25 millions à travers le monde. Aux États-Unis seulement, la
fédération estime qu’entre 1 000 et 1 500 personnes par jour essaient
pour la première fois ce sport. Les caractéristiques démographiques
du grimpeur typique suggèrent un sport qui ne fait qu’effleurer la
surface de sa popularité. Environ 39 pour cent de toutes les personnes
pratiquant l’escalade sont âgées de moins de 18 ans et près de 40 pour
cent sont des femmes.
Alors que l’escalade sera ajoutée comme sport olympique pour
les Jeux de 2020 à Tokyo, il ne fait aucun doute qu’elle gagnera en
visibilité. En juin 2017, Alex Honnold, un Américain de 32 ans, est
devenu le premier grimpeur libre de l’histoire à escalader en solo
le mur El Capitan d’une hauteur de 3 000 pieds, situé dans le Parc
national de Yosemite en Californie. Les grimpeurs en solo pratiquent
l’escalade sans cordes ni harnais. Cet audacieux jeune homme a
complété son ascension herculéenne en ne portant que des chaussures
d’escalade et une poche de craie pour assurer ses prises.
S’entraînant durant près de deux ans pour cette ascension,
Honnold n’a eu besoin que de quatre heures pour escalader El
Capitan. Son exploit est salué comme non seulement la plus grande
prouesse dans l’histoire de l’escalade, mais fort probablement aussi
comme l’une des plus grandes réalisations dans tous les sports.
Cette réussite a sans contredit attiré d’innombrables autres athlètes
vers le sport de l’escalade.
« Le sport de l’escalade
est bien plus qu’une
simple activité physique,
il comporte aussi un
aspect mental qui vous
pousse à toujours essayer
de relever des défis. »
- Alannah Yip
Pour Sonnie, qui agit à titre de mentor et d’entraîneur pour
d’autres grimpeurs, en plus de servir de guide pour le Club Alpin
du Canada, l’escalade offre une composante spirituelle qu’il souhaite
que davantage de personnes vivent. « La liberté et la créativité vous
sont données pour interpréter la route comme vous le souhaitez,
sans règle ni juge », dit-il. « Certains jours, je suis mis au défi
mentalement, d’autres jours, c’est physiquement et encore d’autres
jours, c’est techniquement… parfois, ce sont ces trois aspects à la fois,
mais chaque jour où je fais de l’escalade en plein air est le meilleur
jour de ma vie. »
Quelqu’un a un jour fait une observation judici euse qu’en résumé,
les adultes et les enfants ne diffèrent qu’à un seul égard : la taille de
leurs jouets. De prime abord, ce n’est pas aussi exagéré que ça en a l’air.
Ce VUS à traction intégrale stationné dans votre garage n’est
seulement qu’un substitut de votre voiture à pédales. Ce four de
qualité commerciale n’est qu’un remplacement de votre petit four
Easy Bake, bien qu’il ait sauté quelques classes sociales.
En écoutant des athlètes comme Alannah et Sonnie décrire
le sport de l’escalade, ce même parallèle ressort à nouveau. On
acquiert le sentiment que la joie intense que crée l’aire de jeu est
bien vivante et se trouve quelque part sur la paroi rocheuse la
plus près.
PHOTO DU HAUT PAR PHILIP QUADE
PHOTO DU BAS PAR TIM BANFIELD
revue six étoiles 19