Revue Six Étoiles Revue Six Étoiles Hiver 2010/2011 | Page 15

WRX STI
« La WRX STI s’est avérée aussi bien conçue pour
l’usage en piste que tout le reste de la catégorie,
y compris ces bolides de course qui coûtent des
milliers de dollars de plus. » – Graeme Fletcher, National Post

que le surcroît de performance peut uniquement
être tributaire d’un moteur plus puissant, les
ingénieurs de Subaru sont mieux avisés. La pure
vitesse en ligne droite n’inspire pas la confiance;
en fait, cela peut provoquer tout le contraire.
Mais de bonnes réserves de puissance, alliées à
une direction précise, à une maniabilité aplombée
et à des capacités de freinage remarquables
peuvent contribuer très favorablement à la
confiance qu’éprouve le conducteur dans son
environnement.
En privilégiant une telle approche, l’équipe de
développement de la WRX STI est ainsi parvenue
à mettre au point une voiture considérablement
plus rapide que sa devancière sur l’impitoyable
piste Nürburgring Nordschleife.
La nouvelle WRX STI s’équipe d’une suspension
STI à calibrage sport à jambes de force inversées
à l'avant et à double triangulation à l'arrière,
qui comprend de nouveaux bras inférieurs avec
paliers à rotule et barres antiroulis plus épaisses
à l'avant et à l'arrière. Ces éléments travaillent
ensemble pour créer une stabilité optimale et
un contact maximal des pneus avec la chaussée
en plus de diminuer le sous-virage dans les
manœuvres de virage.
En outre, la hauteur de suspension a été
abaissée pour une prise en virage

plus nette et une réponse de direction plus
immédiate. Finalement, l'ensemble suspension
a été rigidifié et calibré pour plus de précision
après des essais rigoureux autour – vous l’aurez
deviné – de la piste de Nürburgring.
Depuis plus de vingt ans, Subaru utilise cette
redoutable piste de course pour le développement
de ses voitures. Ce choix s’explique par la
longueur de la piste, qui compte plus de
20 kilomètres, les innombrables changements
de dénivellation de la chaussée, et les quelque
73 virages, dont le degré de difficulté varie
grandement. La surface de la piste peut changer
d’un virage à l’autre, ce qui en fait un bon terrain
d’essai pour la stabilité et la maniabilité. Au
terme de tous ces essais, réglages de précision
et ajustements, nous avons organisé une course
contre la montre. Depuis quelques années, c’est en
faisant un tour rapide du circuit Nürburgring que
de nombreux constructeurs mesurent les capacités
de performance de leurs véhicules. La vedette de
l’heure : la voiture d’essai Subaru WRX STI 4 portes
2011, pilotée par le quadruple champion du
monde des rallyes Tommi Makinen.
Au final, cette course nous a permis
d’enregistrer un chrono de 7:55.00, soit le temps
le plus rapide de toute l’histoire pour une WRX
STI – voire plus rapide que bien des rivales plus
coûteuses. Il importe de mentionner que ce
chrono a été réalisé même si la nouvelle WRX
STI conserve la même vitesse de pointe que la
précédente version; c’est dire que le gain de
temps obtenu par la nouvelle voiture a été réalisé
dans les virages.
Le résultat : La nouvelle WRX STI est la plus
rapide qui soit dans tous les types de virages — et
la meilleure qui soit en termes de réaction aux
manœuvres du conducteur et de maîtrise de
conduite. (Autrement dit, mission accomplie.)

STI : UNE DIVISION
QUI MULTIPLIE
LA VITESSE
Formée en 1988, Subaru Tecnica International
est la division des sports motorisés haute
performance de Fuji Heavy Industries Ltd (FHI),
société mère de Subaru Canada. L’abréviation
du nom de la division, STI, est également le
sobriquet donné au modèle le plus performant
de Subaru – la WRX STI.
Bien que FHI se soit impliquée dans le
Championnat du monde des rallyes (WRC)
depuis 1980, la société a fondé la division STI
dans le but de lancer une offensive plus sérieuse
et plus audacieuse dans cette redoutable série
d’épreuves. En partenariat avec Prodrive, une
société de sports motorisés du Royaume-Uni,
la division STI a commandité des équipes sur
l’impitoyable circuit des rallyes mondiaux, entre
1990 et 2008 – remportant 47 victoires, trois titres
de championnat des constructeurs et trois titres de
championnat des pilotes en cours de route.
Ce solide héritage des rallyes a fait naître un
autre volet dans les affaires de STI : les pièces
et accessoires de performance approuvés par le
constructeur, conçus pour des applications sur
route et sur piste, et destinés à divers marchés
et divers modèles Subaru. Il existe également
des versions STI des modèles Impreza, Legacy et
Forester, qui furent commercialisés sur d’autres
marchés, mais la WRX STI demeure le seul
véhicule du genre distribué en Amérique du Nord.
La division a également été responsable du
calibrage des technologies uniques de ce bolide
de performance, notamment du différentiel
central sur demande ainsi que des différentiels
autobloquants à l'avant et à l'arrière, de la
transmission manuelle à 6 rapports et du moteur
BOXER SUBARU turbo haute performance.
On reconnaît facilement la STI à ses lettres
distinctives, toujours de couleur « rouge cerisier »,
même si la couleur se rapproche davantage du
rose à l’œil nu. Ce logo est visible sur le panneau
d’instruments, le volant, les sièges, la console de
transmission et le couvercle du coffre de la Subaru
WRX STI 2011... et est tatoué sur le cœur des
passionnés d’automobile partout dans le monde.