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ECONOMÍA AZUL: EL VALOR SOCIAL,
ECONÓMICO Y AMBIENTAL DE LOS
OCÉANOS
Laura Martín @LauramArribas
En la última Conferencia ‘Oceans Meets Regions’, celebrada en
Bruselas en 2017, se defendió la llamada economía azul como una
opción de futuro para la Unión Europea (UE). Y es que, los océa-
nos “son fuente de alimento, recursos naturales y materias primas,
y deben formar parte de la economía del futuro”, recuerdan desde
Europa, que pide unir a las autoridades de regiones costeras con
otros niveles de gobierno para crear empleo y crecimiento a través
de este tipo de economía. Sin embargo, “las regiones no solo de-
ben beneficiarse de los océanos, sino que además deben compro-
meterse a mantenerlos sostenibles”, alerta la UE.
La economía azul “ofrece más vida y desarrollo a las
ciudades costeras e implica empleo y oportunidades
que permiten que los jóvenes se queden en esas zonas”,
asegura el comisario europeo de Asuntos Marítimos y
Pesca, Karmenu Vella, que afirma que la salud de los
océanos “equivale a la salud de las comunidades coste-
ras”.
Por eso, considera “vital” el papel de los líderes locales
de las ciudades costeras europeas, ya que conocen las
oportunidades que supone la economía azul. “Ellos son
conscientes, mejor que nadie, de los retos de sus pobla-
ciones, ya sean económicos, medioambientales o socia-
les”, afirmó el comisario europeo durante el encuentro
en Bruselas Oceans Meets Regions , en el que recalcó la
necesidad de establecer “sinergias” entre las autoridades
locales, los investigadores, las empresas y los inversores,
“para unir las iniciativas y a quienes pueden promover-
las”.
“Existen proyectos muy interesantes sobre economía
azul que necesitan financiación externa para pasar de la
teoría a la práctica, como pasó en su día con la energía
eólica”, apuntó el comisario, que insistió en la idea de
que “conseguir entornos marinos sostenibles re-
dunda en el interés de todos”, puesto que invertir en
su rentabilidad ambiental “no cuesta dinero, sino que lo
ahorra”.
Durante la conferencia se defendió la idea de la creación
de un fondo de inversiones europeo para la econo-
mía azul dirigido por la Comisión Europea, debido a
que, aunque este tipo de economía genera una industria
muy dinámica, en la mayoría de los casos se trata
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de proyectos pequeños que tienen difícil encontrar fi-
nanciación. Los expertos reunidos en este foro insistieron
en el hecho de que el empleo que se genere en estas
zonas “debe ser sostenible y reforzar la conservación del
medio ambiente”, ya que “las regiones no solo deben
beneficiarse de los océanos, sino que además deben
comprometerse a mantenerlos y protegerlos”.
Rápido crecimiento, nuevas oportunidades
La Unión Europea define esta economía como “la que
reconoce la importancia de los mares y océanos como
motores de la economía por su gran potencial para la
innovación y el crecimiento”, según su primer informe
anual sobre este asunto, titulado The 2018 Annual
Economic Report on EU Blue Economy, en el que
señala que la economía azul “ha crecido en varios esta-
dos miembros de la UE más rápido que la economía na-
cional en la última década” y sigue creciendo “de manera
constante”.
Con una facturación de 566.000 millones de eu-
ros, el sector genera 174 millones de euros de valor
agregado y crea puestos de trabajo para casi 3,5 millo-
nes de personas, el 1,6% del empleo total de la UE.
En el caso de España, la economía azul emplea a
más de 691.000 personas y genera aproximadamente
23 millones de euros de valor agregado. Encabeza la lis-
ta el sector turismo, con el 77% del total de empleo, se-
guido del sector de los recursos marinos, con el 17%. En
términos globales, la economía azul representó en 2016
el 1,3% del PIB total de la UE.
La economía azul representó en 2016 el 1,3% del
PIB total de la Unión Europea.
Asimismo, con inversiones en innovación y a través de
una gestión oceánica responsable que integre aspectos
ambientales, económicos y sociales, “será posible du-
plicar el sector de forma sostenible para
2030“, indica este informe, que reconoce además, que
durante la crisis financiera, esta economía “demostró ser
más resistente en esos estados miembros, suavizando
los efectos de la recesión en las economías costeras”.
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