Revista Pesca abril 2018 REVISTA PESCA ABRIL 2018 | Page 14

LAS PROFUNDIDADES DEL
ATLÁNTICO REVELAN UNA
NUEVA ESPECIE DE TIBURÓN
Tras décadas de incertidumbre, los científicos por
fin han resuelto el misterio del tiburón vaca de
ojos grandes que puede encontrarse en los océa-
nos Atlántico, Pacífico e Índico. Un nuevo estudio
confirma que los ejemplares del Atlántico –en
aguas de Florida, Cuba y Bahamas– son en reali-
dad una especie diferente y nueva para la ciencia.
Estos escualos son protagonistas de nues-
tro #Cienciaalobestia.
Los expertos han debatido desde los años 70 si los indi-
viduos de H. nakamurai que viven en el Atlántico noroc-
cidental constituyen en realidad una nueva especie. Un
nuevo estudio, publicado en la revista Marine Biodiversi-
ty , demuestra que sí. Los ejemplares de tiburones vaca
de ojos grandes que nadan por las costas de Florida,
Cuba y Bahamas pertenecen a una especie diferente.
“Demostramos que estos tiburones del Atlántico son en
realidad muy diferentes de los del océano Índico y Pací-
fico (Japón, La Reunión y Madagascar) a nivel molecu-
lar, hasta tal punto que es obvio que son una especie
diferente a pesar de que se parecen mucho a simple
vista”, explica Toby Daly-Engel, del Instituto de Tecno-
logía de Florida (EE UU), y coautor de la investigación.
La nueva clasificación taxonómica del tiburón del Atlán-
tico permitirá a la especie tener una mejor oportunidad
de supervivencia a largo plazo
Una cría de tiburón ojos de vaca hallada en la costa
de Belice. / Ivy Baremore/MarAlliance
El tiburón de seis branquias, como también se conoce al
tiburón vaca de ojos grandes, es una de las criaturas
más antiguas de la Tierra. Sus antepasados surgieron
hace más de 250 millones de años, mucho antes que los
dinosaurios.
Sin embargo, al vivir en profundidades oceánicas extre-
mas, aún quedan muchas incógnitas que resolver sobre
este tipo de escualos, del que se creía que solo había
dos especies conocidas Hexanchus nakamu-
rai y Hexanchus griseus . Una de ellas, relacionada
con H. nakamurai y su amplia distribución en los océa-
nos Atlántico, Pacífico e Índico, ha traído de cabeza a
los científicos durante décadas.
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Los científicos analizaron 1.310 pares de bases de dos
genes mitocondriales y determinaron suficientes dife-
rencias genéticas entre las poblaciones. Los resultados
confirman así la recuperación del nombre Hexanchus
vitulus para los individuos del Atlántico, un nombre otor-
gado en 1969 para los ejemplares hallados en Bahamas
en un estudio publicado en Bulletin of Marine Science .
Principales diferencias
Los tiburones vaca de ojos grandes del Atlántico pueden
llegar a pedir casi los dos metros de longitud, mientras
que los ejemplares del océano Pacífico e Índico pueden
alcanzar e incluso superar los 4,5 metros. Estos escua-
los tienen dientes inferiores únicos en forma de sierra y
seis hendiduras branquiales, como su nombre indica. En
general, la mayoría de los tiburones cuenta con cinco
hendiduras branquiales.
Según los científicos, la nueva clasificación taxonómica
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