LiteraLivre Vl. 3 - nº 18 – Nov./Dez. de 2019
tratamento ritual reservado aos mortos pelos herdeiros dos antigos habitantes de
Jabaren, emigrados alguns milhares de quilômetros para o sul, decorando os
mortos exatamente como a imagem pintada, há oito mil anos, nas montanhas do
Saara, dá a aparência de um “traje espacial”, com um capacete redondo na
cabeça. Não é a preparação para uma viagem espacial, mas para o mundo muito
além, um mundo que tem fascinado e continua fascinando a ansiedade pelo
mistério do homem, antigo e moderno. No platô de Tassili, a oeste dum antigo
mar de água doce, antigamente habitado por hipopótamos e crocodilos, os
antigos egípcios e gregos colocavam a extremidade ocidental do mundo, o jardim
das Hespérides e o inferno, donde um mortal comum não pode retornar. Apenas
alguns heróis como Hércules, Jasão e os Argonautas, podiam ter sucesso. Porquê
nos surpreender que nestas montanhas, junto com cenas de caça, vida diária,
danças e rituais de reprodução, sejam representadas também cenas de enterros
rituais, como os praticados pelos herdeiros dos povos que viviam por aí?
Como lembra Henri Lhote, eles foram seguidos em seus passos por uma
legião romana, que no ano 19 a. C. chegou ao sul do Saara, e em seguida voltou
para Roma e conseguiu o triunfo da vitória. Na época da conquista do Norte de
África, os romanos estabeleceram a Legião III Augusta em Ghadames (Cydamus)
e conquistaram a cidade de Ghat (Rapsa), localizada 80 km para o leste-nordeste
de Djanet. Sabemos concerteza, a partir das fontes escritas, que duas
expedições romanas penetraram profundamente no deserto, a de Sétimo Flacco,
em 70 d.C., e a de Július Maternus, em 86 d. C., mas ignoramos até onde
precisamente chegassem. Pode-se supor outra expedição anterior, em 19 a.C.,
que submeteu Cirenaica, Fezzan, e estendeu a ocupação romana no sul da
Argélia, além de Biskra (Véscera). Essa expedição foi comandada pelo legado
Cornélio Balbo, que voltou a Roma e obteve o triunfo. Segundo a tradição, ele
passou sobre um carro, seguido de inimigos vencidos e panéis com os nomes dos
lugares submissos. Os nomes do triunfo de Balbo correspondiam em parte aos de
cidades bem conhecidas: Thuben (agora Tobna), Véscera (Biskra), Tabudeos
(Thouda), Cydamus (Ghadames), Rapsa (Ghat), etc., enquanto outros são mais
difíceis para identificar.
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