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El liberalismo nace en oposición al
absolutismo, y se inspira en las ideas de
John Locke, considerado padre del
liberalismo, y de pensadores de la
Ilustración como Montesquieu, Voltaire o
Jean Jacques Rousseau, así como de los
británicos Adam Smith y John Stuart Mill.
Como liberalismo económico se denomina
la doctrina, inicialmente formulada por
Adam Smith en su libro Causas y
consecuencias de la riqueza de las
naciones , que propone limitar la
intervención del Estado, ya con
regulaciones, ya con impuestos, en
materia económica, pues considera que
las
relaciones
comerciales
deben
efectuarse en un marco de libertad e
igualdad de condiciones, bajo los
principios de la iniciativa individual y
privada, donde sean las fuerzas propias
del mercado y la búsqueda del individuo
de su propio beneficio material, lo que
impulse el proceso productivo de una
nación, todo lo cual, en teoría, la
conduciría a la riqueza y al bien común de
todos sus habitantes.
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