de “absurda” a construção de
uma universidade em ilhas, haja
vista o excesso de áreas livres na
cidade. A esse respeito, ponderava-se que as maiores áreas disponíveis situavam-se em bairros
como Bangu, Campo Grande e
Recreio dos Bandeirantes e que,
por esse motivo, não atendiam
à exigência imprescindível de
que a Cidade Universitária fosse
“urbana”, construída em “um
grande terreno em zona a mais
central possível, de fácil e rápido
acesso”.
A criação de um Parque na Ilha do Fundão já havia sido cogitada no programa inicial de trabalho
de junção das ilhas para a Cidade Universitária,
para sua arborização. Em setembro de 1996, foi
liberada uma verba especial, pelo Governo Federal, para a realização de obras de melhoria da
infra-estrutura da Ilha do Fundão, prevendo-se
uma possível realização das Olimpíadas no Rio
de Janeiro em 2004. Desta verba foi destinada
uma parte para implantar o Parque no Catalão.
O nome oficial de registro desta área é Parque
da Mata Atlântica da UFRJ (Boletim da UFRJ
portaria Nº 44, de 06 de janeiro de 2000), mas
também é chamado Parque Frei Vellozo, em homenagem a Frei José Mariano da Conceição Vellozo, que foi um importante botânico brasileiro
do século XVIII, ou Parque do Catalão.
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