ANTECEDENTES DE
LA INGENIERIA
Desde la época de los primeros
pobladores del planeta se ha tenido la
necesidad de transformar y conservar
los alimentos para aumentar su tiempo
de vida útil. Los babilonios usaron la
sal del mar muerto, la nieve y el humo
para conservar sus alimentos; la
producción de cerveza fue introducida
por
los
sumerios
hace
aproximadamente 6.000 años a.c. y se
usaba en Egipto desde hace 4.000
años a.c. Fueron los chinos quienes
inventaron la destilación en el año 14
d.c. para la producción de bebidas con
alto contenido en alcohol.El uso de
levaduras para formar dióxido de
carbono y así esponjar el pan, se
introdujo también en Egipto 4.000
años d.c.En esta época se crearon los
otros usos de los microorganismos en
la obtención del vinagre, elaboración
de quesos, yogurt, etc.Sin embargo; la
Ingeniería de Alimentos no empezó
propiamente de la ciencia, sino hasta
el siglo XVIII; época a partir de la cual
científicos como Pasteur, Nicolas
Appert, Fisher, entre otros comienzan
a dar explicación delos fenómenos
que permitían la fabricación y
conservación de estos productos
alimenticios.En 1876 Louis Pasteur
descubrió cómo, por qué y para qué se
usa la levadura en la fermentación
alcohólica. En 1880 Fisher y Flecher
demostraron la base bioquímica de la
fermentación, donde señalan que la
levadura produce enzimas. En 1809
Nicolas Appert fue premiado por la
fabricación de las primeras conservas
alimenticias
en
vidrio
selladas
herméticamente. Ya en 1856 el
Estadounidense Gail Borden logró la
Evaporación de leche al vacío. Estos y
muchos otros aportes de grandes
científicos
e
inventores
han
contribuido paso a paso en lo que hoy
día se conoce como Ingeniería de
Alimentos.
Esta carrera comenzó como una
especialización de la Ingeniería
Química; por lo que son carreras
competitivas, debido a la asociación
de la Ingeniería química con la Ciencia
y Tecnología de Alimentos. Cuando
empezaron las ciancias químicas y
biológicas que tenían que ver con
alimentos, estas no se relacionan con
los procesos, plantas y equipos
necesarios para producir alimentos;
así con la unión de estas dos ciencias
surge la Ingeniería de Alimentos como
disciplina, la cual incluye aspectos de
Ingeniería
y
tecnología
de
Alimentos.La Ingeniería de Alimentos
empezó a enseñarse en Estados
Unidos en 1913.Los currículos se
orientaban en productos por que así
se satisfacían las demandas de la
industria de alimentos en ese tiempo.
También surgió bajo la necesidad de
nuevos conocimientos en el desarrollo
de los programas de ciencia y
tecnología de alimentos para resolver
problemas que sólo tenían solución
bajo los fundamentos de la Ingeniería
química; tales como las operaciones
unitarias, transferencia de masa y
energía.