ReMed 2018 Remed 5 - Histoire de la Médecine | Page 21
et ses défauts. Ils se distinguent cependant par leur
audace et leur passion sans limite.
Oui, arrivés au bout de cet article nous étions pris
d’une certitude inaliénable : chacun d’entre nous peut
être à la place de ces hommes. Il suffit d’avoir un idéal
et la volonté de le réaliser.
En espérant un jour pouvoir écrire un article
sur 9 autres personnages mythiques et vous y retrou-
ver, chers lecteurs.
Né en 1919 dans le Motana, il fut passionné de
science depuis son plus jeune âge. Il obtient sa licence
puis son doctorat en microbiologie et chimie à l’uni-
versité de Chicago.
En 1944, il rejoint le service de recherches vi-
rologiques au sein de la compagnie pharmaceutique E
R Squibb & Sons dans le New Jersey, où il développa
un vaccin contre le virus de l’encéphalite B japonaise.
Durant ses recherches, il caractérisa plusieurs virus et
identifia des changements pouvant les faire muter. Il
commençait d’abord par isoler l’agent pathogène et
le gardait sur milieu de culture. Il procédait ensuite
à son affaiblissement et l’atténuation de son pouvoir
pathogène en le faisant passer par une série de cellu-
les embryonnaires de poulet, jusqu’à ce qu’il perde la
capacité de reproduction, tout en gardant son pouvoir
immunogène. Grâce à ces découvertes, il développa
plusieurs vaccins, dont 9 sont actuellement recom-
mandés par l’OMS pour les enfants.
Bien moins célèbre que ses prédécesseurs,
Louis Pasteur et Robert Koch, Hilleman n’a pourtant
rien à leur envier. Si aujourd’hui notre espérance de
vie dépasse de loin ce qu’elle était au début du 20 e
siècle, c’est en partie grâce à lui.
A priori, il aurait sauvé plus de vie que n’importe quel
homme durant le dernier siècle, plus même qu’Alexan-
der Fleming.
Homme d’honneur et de travail, Hilleman était
loin des lumières et de la gloire. La seule chose qui
le préoccupait était de donner vie à ses découvertes.
Il était sans cesse en confrontation avec la bureau-
cratie et l’inertie des politiques, auxquelles il repro-
chait d’avoir le véritable pouvoir de décision sur les
marchés de la santé plutôt que les scientifiques. Il
mourut en 2005 des suites d’un cancer.
Références :
1- Kill Or Cure, An Illustrated History of Medicine - Steve
Parker. Dorling Kindersley Edition 2013
2- Doctors: The Biography Of Medicine - Sherwin B. Nuland.
Vintage Books 1989.
3- West JB. Ibn al-Nafis, the pulmonary circulation, and
the Islamic Golden Age. Journal of Applied Physiology.
2008;105(6):1877-1880.
4- Manor, J., Blum, N. and Lurie, Y. (2016) “No Good Deed Goes
Unpunished”: Ignaz Semmelweis and the story of puerperal
fever. Infect. Control Hosp. Epidemiol. 37, 881-887.
5- Ignác Semmelweis—celebrating a flawed pioneer of pa-
tient safety. Stewardson, Andrew et al. The Lancet , Volume
378 , Issue 9785 , 22 – 23
6- Royal College of Physicians- AIM25 Arichve JENNER, Ed-
ward
7- Obituaries: Maurice Hilleman. Laura Newman. BMJ
2005;330:1028
8- A Forgotten Pioneer of Vaccines – The New York Times,
06/06/2013, Richard Connif
Références des images :
1- Kill Or Cure, An Illustrated History of Medicine - Steve
Parker. P40
2- Pediatr Cardiol (2014) 35:1088–1090
3- Journal of Applied Physiology. 2008;105(6):1877-1880.
4- Doctors: The Biography Of Medicine - Sherwin B. Nuland.
P158
5- Doctors: The Biography Of Medicine - Sherwin B. Nuland.
P196
6- Image tirée de Wikipedia.
7- Acta Physiologica Hungarica, Volume 102 (4), pp. 343–
350 (2015)
8- Kill Or Cure, An Illustrated History of Medicine - Steve
Parker. P173
9- Obituaries : Maurice Hilleman. Laura Newman. BMJ
2005;330:1028.
Et pourquoi pas vous ?
En arrivant au bout de cet article, il restait encore de
multiples figures illustres dont on pouvait parler. Il y
avait de quoi écrire des livres entiers ! Cependant, en
contemplant ces prodiges, nous étions frappés d’un
constat : brillants par leurs actes, ils l’étaient certes,
mais ils l’étaient encore plus par leur simplicité.
Fainéants, impatients, arrogants, sentimentaux ou au-
tre, ils partagent avec le reste de l’humanité ses vices
ReMed Magazine - Numéro 5
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