REI WEALTH MONTHLY Issue 32 | Page 78

DIGITAL DOMINANCE (PROBLEM #1) BRENT LOLLIS When It’s Time to Update Your Web Presence Sometimes, the problem with the website isn’t that it’s bad, just that it has become outdated. Layouts and pages  can start to look old, just like buildings, vehicles, or clothing can.  If wearing a worn­out suit or driving an incredibly beat­up truck with your company’s logo on it wouldn’t send the  right message to buyers, then how does it  look  when  hundreds  or  thousands  of  people per week stop by your website and  see  something  that’s  way  behind  the  times?  If  your  online  presence  isn’t  helping your credibility, then it’s hurting it,  so  consider  giving  it  an  update  or  renovation if you think it’s not putting your  company in the best possible light. Aesthetics  aside,  it’s  also  time  to  update  your  website  when  it  no  longer  has  the  functionality  you  need.  If  your  business  plan  calls  for  generating  online  sales,  for  example,  but  you  don’t  have  a  shopping  cart,  then  that’s  an  obvious  problem.  The  same  could  apply  to  social  media  links,  email  newsletter  signup  forms, and other common features. In my experience, if a business owner is thinking about updating t heir website, it’s probably past time to do so.  At the very least, you might want to examine a few proposals to see what’s possible. Get Away from Stock Images and Tired Text One way to freshen up your website, make it more effective, and create a better match between you and your  customers is to move away from design elements that are overly generic. The most obvious example is stock photos. There’s nothing wrong with having stock images on your website,  and you or your design team may use them throughout your content and  marketing campaigns. But there’s a  big  difference  between  using  good  images  and  choosing  photos  that  are  obviously  from  a  stock  site,  or  are  being  used  by  your  competitors.  You  want  your  website  to  have  a  distinct  look  and  feel,  so  don’t  settle  for  anything that looks like it’s right off the shelf.