C APÍTULO 8
Drogas y suplementos en el deporte
Otras sustancias para aumentar el rendimiento
deportivo
HORMONA DE CRECIMIETO HUMANO (hGH)
La hCH es una hormona polipéptida de 191 aminoácidos producida por la pituitaria
anterior. Varias isoformas diferentes se producen también naturalmente siendo la más
predominante el monómero 22kD y en alrededor del 10% la forma 20 kD. Debido
a su estructura, la hCH es efectiva únicamente en forma inyectable y no puede ser
administrada por vía oral. La hCH aumenta naturalmente durante el ejercicio, el
estrés y durante la fase de ondas lentas del sueño profundo. Esto ha llevado a los atle-
tas a probar drogas como el gama-hidroxibutirato (GHB) para estimular el sueño de
onda lenta y por lo tanto la producción de hCH con resultados a menudo desastro-
sos. El GHB y otros compuestos relacionados como la gamabutirolactona (GBL) y el
butanodiol (BD) están prohibidos por la Administración de Alimentos y Drogas, pero
a pesar de ello pueden adquirirse ilegalmente. Ha habido varias muertes y enferme-
dades graves asociadas al uso de estos compuestos y deberían evitarse.
No es de sorprender que las mejoras en las pruebas de detección de los EAA hayan
animado a los atletas a explorar otras alternativas para aumentar su fuerza. Han habi-
do varios informes sobre atletas que emplearon hCH, incluido Ben Johnson que en
1988 admitió haber empleado una combinación de hCH con esteroides anabólicos, el
descubrimiento de grandes cantidades de hCH en un vehículo de apoyo en el Tour de
France en 1998 y la confiscación de hCH del equipaje del equipo de nadadores chinos
previo a los Juegos Olímpicos en Sidney del 2006. Los efectos de la hCH parecen ser
los de un agente de “partición” a través del cual se ve favorecida la síntesis de proteínas
por encima de la síntesis de grasas. Esto es lo opuesto a los EAA que son inductores
directos del crecimiento muscular.
Las evidencias de que el rendimiento deportivo mejora con la hCH son limitadas
porque los atletas consumen dosis mucho mayores que las que se aplican éticamente
para fines de investigación. Un pequeño estudio reveló un cierto incremento de la
masa corporal magra, pero ningún estudio ha demostrado en forma definitiva un
aumento en la fuerza o el rendimiento atlético.
Hay efectos adversos significativos cuando se emplea la hCH en los adultos sanos. El
uso durante un corto plazo puede producir retención de líquidos y edema muscular,
mientras que su empleo a largo plazo puede causar artralgias, diabetes, enfermedad
254