Un corbillard est un véhicule dans lequel on transporte les morts au cours des rituels funéraires , entre le lieu où se fait la cérémonie funéraire et le lieu d ' inhumation ou de crémation .
Longtemps véhicule hippomobile , le corbillard est maintenant , un véhicule automobile et plus souvent qu ’ autrement , une Cadillac .
Au Moyen Âge , des bateaux faisaient la navette entre Paris et Corbeil pour apporter des denrées et des matériaux de construction . Appelés corbeillards ceux-ci ont été utilisés , lors de la grande épidémie de peste noire au 14e siècle . Les bateaux changèrent de vocation et servirent à évacuer les morts et le terme resta aux véhicules funéraires .
La première mention au Québec de l ' utilisation d ' un corbillard hippomobile remonte en 1805 à Saint- Augustin-de-Desmaures , près de Québec et c ’’ est dans les années 1930 que l ’ on commence à utiliser les premiers corbillards automobiles .
Son butin ? Une Cadillac version corbillard avec seulement 53 000 kilomètres au compteur . « Elle était dans un état superbe . Je l ’ ai payé à peine 8 000 $ alors que lui en avait fait l ’ acquisition pour 153 000 $. Faut dire que la vie n ’ a pas été tendre avec ce monsieur qui avait perdu son fils deux mois plus tôt . Je pense qu ’ il a voulu effacer à jamais certains souvenirs . Il a même tenu à faire le plein du véhicule avant que l ’ on ne reprenne la route . »
Outre les traditionnelles Cadillac et Lincoln , il existe aussi en Europe , des Mercedes , BMW , Bentley et même Maserati ! De quoi partir dans le luxe ! u
« Dès que je l ’ ai vue , je suis tombé en amour comme si je venais de rencontrer l ’ amour de ma vie . Elle était dans un état impeccable . Je n ’ ai pas mis un sou dessus en termes de réparations . C ’ est encore une jeunesse . »
Cercueil oblige En prenant congé du vendeur , M . Vallières a eu une pensée toute spéciale . « Je me suis dit , ben voyons , un corbillard sans cercueil , ce n ’ est pas un corbillard », s ’ est-il dit . Il se rue alors sur l ’ un des salons funéraires de la ville de Rimouski pour se procurer le précieux coffret .
Sur le chemin du retour , M . Vallières a pu apprécier tout le confort et la puissance de son nouveau bébé . Je l ’ ai poussée jusqu ’ à 150 km / heure . À un moment donné , mon chum m ’ a dit : - T ’ es fou , on va se faire coller pour excès de vitesse - . Quelques kilomètres plus loin , on est passé devant un policier à 145 km / heure . Il n ’ a pas bougé . Faut croire que le Bon Dieu était de mon bord cette journée-là . »
Pour lui , pas question d ’ exposer sa dernière conquête aux rigueurs de l ’ hiver . « Mon corbillard dort bien au chaud dans le garage . Je fais attention à mes bébelles . » Depuis son acquisition , en 2021 , il a parcouru environ 5 000 kilomètres . Des déplacements tout simples , comme se rendre au dépanneur ou à l ’ épicerie . Après tout , l ’ espace est plutôt restreint , pas plus de 3 places . Le cercueil occupe tout l ’ espace derrière .
Qu ’ il se stationne au supermarché ou près de son dépanneur préféré , les curieux n ’ hésitent pas à le questionner . Après tout , que fait un corbillard aux abords d ’ un dépanneur ? Ses amis , eux , gardent certaines réserves . « J ’ ai quelques amis qui ont refusé littéralement de faire une promenade dans le corbillard . Une histoire de superstition , faut croire . Moi , je n ’ ai aucune crainte à me coucher sur ses planches , juste pour le fun . Pour le moment , c ’ est mon auto de plaisir . Dans les faits , je préfère être incinéré . Moins lourd pour tout le monde ! »
Qui est Gaston Vallières ? Gaston Vallières est un homme tout simple . Dur ouvrier , il a travaillé presque 20 ans dans le monde difficile du déménagement . « On faisait jusqu ’ à cinq déménagements par jour . C ’ était difficile , mais on a toujours livré la marchandise du matin au soir . Avant , je bûchais dans le bois . Pas facile non plus . » Depuis quelques années ,
M . Vallières possède une entreprise de livraison de matériaux de construction avec son fils . Encore là , des horaires difficiles , mais ça , il y est habitué . « Je pense que je suis un gars sociable qui respecte tout le monde . Pas question de retraite pour moi , je vais arrêter quand je vais être mort . Pour moi , la vie est belle comme on veut qu ’ elle le soit . Jamais je ne pleure sur mon sort . »
« J ’ ai reçu quatre ou cinq offres depuis l ’ achat de mon corbillard . Certains étaient prêts à m ’ offrir jusqu ’ à 18 000 $. Quand j ’ y repense , je crois que j ’ ai fait une bonne affaire . C ’ est économique sur l ’ essence et ça ne coûte pas plus cher , côté assurances , qu ’ une autre voiture . À neuf , aujourd ’ hui , un véhicule comme ça se vend entre 175 000 $ et 200 000 $. Mais la valeur monétaire de ce véhicule n ’ a rien à voir avec sa valeur sentimentale . Ce corbillard , je l ’ ai acheté pour la famille et ça va demeurer ainsi pour des années encore . Mais , pour le moment , il n ’ y a que moi qui le conduit . » u