INFARTO DE MIOCARDIO
Con este término se designa la necrosis miocárdica aguda de origen isquémico, secundaria generalmente
a la oclusión trombótica de una arteria coronaria. A pesar de algunas observaciones previas aisladas, se
atribuye a Herrick la primera descripción del cuadro clínico del infarto de miocardio. Durante muchos años
fue un diagnóstico poco frecuente, pero tras la difusión de la electrocardiografía clínica pasó a
considerarse una de las primeras causas de muerte en muchos países. Su incidencia varía ampliamente
de unas comunidades a otras, oscilando entre el 0,8 y el 7,5 por 1.000 habitantes y por año; existe un
claro predominio entre los varones y su mayor incidencia se presenta entre los 55 y los 65 años. El infarto
de miocardio es, además, la manifestación inicial de la enfermedad en alrededor de la mitad de los
pacientes coronarios. No sólo es una enfermedad frecuente, sino altamente letal, cuya mortalidad durante
la fase aguda se ha estimado entre el 20 y el 50%.
La lesión fundamental en el infarto de miocardio es la necrosis isquémica, ausente en la angina de pecho
debido a que, en ésta, por la menor duración e intensidad de la isquemia, no se llega a la muerte celular.
Tras la necrosis se producen la eliminación del tejido necrótico y la organización y cicatrización del infarto.
CAUSAS
Para que el corazón funcione correctamente la sangre debe circular a través de las arterias coronarias. Sin
embargo, estas arterias pueden estrecharse dificultando la circulación. Si el corazón se expone a un
sobreesfuerzo pueden aparecer trastornos y formarse un coágulo que a su vez puede tapar una arteria
semiobstruida. Esta obstrucción, interrumpe el suministro de sangre a las fibras del músculo cardiaco. Al
dejar de recibir sangre estas fibras mueren de forma irreversible. El infarto de miocardio ocurre cuando un
coágulo de sangre (trombosis coronaria) obstruye una arteria estrechada. Normalmente el infarto de
miocardio no sucede de forma repentina. Puede llegar causado por la arterioesclerosis, un proceso
prologado que estrecha los vasos coronarios.