water steeg zo hoog dat het de brug
raakte. Toen besloten we dat we nog
een hoger niveau moesten bouwen.’
Nu de dorpelingen het toeristisch potentieel van de brug doorkrijgen, zijn
er plannen om nog een derde niveau
toe te voegen.
‘Als je hier geboren bent, vind je ze
de normaalste zaak van de wereld en
heb je niet in de gaten hoe bijzonder
deze bruggen eigenlijk zijn,’ vertelt Denis Rayen, eigenaar en beheerder van
het Cherrapunji Holiday Resort. Rayen
is een gepensioneerde Tamil bankier
en heeft tegenwoordig veel petten op:
eigenaar van het resort, natuurliefhebber en aanjager van toerisme. Na zijn
huwelijk met een Khasi-vrouw, verhuisde hij naar het dorp Laitkynsew, 20
kilometer ten zuiden van Cherrapunji.
‘Toen ik hier in 2000 voor het eerst
kwam en begon met het verkennen
van de verschillende bruggen, wilde
de lokale bevolking niet geloven dat
iemand geïnteresseerd zou kunnen
zijn in het bezichtigen van deze bruggen,’ vertelt Rayen.
Hoewel zijn resort op loopafstand
van de Ummunoi-brug ligt, had Rayen
zes maanden nodig om een