Normalmente Ovar, a norte de Portugal, é uma localidade calma. Mas tudo muda na época de Carnaval, cuja tradição, que se mantém desde 1952, é celebrar à séria. Aqui o Carnaval é alegre, divertido e muito animado e envolve as famílias de Ovar que, durante todo o ano, se esmeram ao máximo a fazer os trajes, as máscaras e fantasias e na preparação e enfeites dos carros alegóricos, onde nunca falta exotismo e humor.
Até meados da década de 50, havia o chamado Carnaval Sujo, pois incluía muita farinha, ovos e pó, numa verdadeira batalha onde ninguém escapava. A partir de 1952 surgiu o Carnaval organizado, quando os vários grupos de amigos se começaram a juntar para celebrar de uma forma mais criativa e estruturada. Os bairros aderiram em massa à competição e por isso os carros alegóricos e as máscaras costumam ser do outro mundo, daí que se diga que os carros alegóricos são os reis da festa. A partir de 1983, com a inauguração da escola de samba Costa de Prata, este Carnaval passou a ter um sabor a Brasil, com muito samba e poucas roupas. Há ainda muitos espetáculos a decorrer no Espaço Tenda, no parque da Senhora da Graça e no Mercado Municipal, com a atuação de músicos.
Ovar, o Carnaval dos carros alegóricos