Concentración del litio por evaporación solar
El método de evaporación solar, que permite concentrar además otros elementos como el potasio, es utilizado desde hace varias décadas en el Salar de Atacama en Chile, ubicado en el desierto del mismo nombre. El método de absorción selectiva es utilizado en el Salar del Hombre Muerto en Argentina, con tecnología patentada por la operadora FMC
Corporation, una de las empresas más grandes y diversificadas del mundo en productos químicos para diferentes industrias. Con la empresa LITHCO dependiente de esta corporación, falló el contrato para explotar el Salar de Uyuni en 1992, por lo que se fue al Salar del Hombre Muerto.
En el método de evaporación, al ir disminuyendo la cantidad de agua, la salmuera se concentra y a medida que los diferentes compuestos alcanzan su punto de saturación se precipitan y los compuestos restantes se bombean a otras piscinas de evaporación. Con salmueras del Salar de Uyuni, mediante el convenio UMSA-ORSTOM, en 1987 profesionales bolivianos realizaron pruebas de laboratorio en Francia. Determinaron que primero se precipita el cloruro de sodio, casi inmediatamente después el cloruro de potasio; el
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