Ο όρος SLAPP ( στρατηγικές αγωγές κατά της συμμετοχής του κοινού ) αναφέρεται στις καταχρηστικές αγωγές που κατατίθενται από ισχυρούς πολιτικούς ή οικονομικούς παράγοντες ενάντια σε μη κυβερνητικά πρόσωπα ή οργανισμούς ( συνήθως δημοσιογράφους ), που εκφράζουν κριτική απέναντί τους , σχετικά με κάποιο ζήτημα κοινωνικού ή πολιτικού ενδιαφέροντος , με σκοπό τον εκφοβισμό και την οικονομική και ηθική εξουθένωσή τους .
Ο όρος , ο οποίος θυμίζει την ομόηχη αγγλική λέξη “ slap ” (« χαστούκι »), επινοήθηκε από τον George Pring και την Penelope Canan , καθηγητές στο πανεπιστήμιο του Ντένβερ , οι οποίοι τη δεκαετία του 1980 παρατήρησαν αύξηση τέτοιων αγωγών στις ΗΠΑ εναντίον πολιτών , με σκοπό την αποσιώπηση δημόσιας κριτικής . Σύμφωνα με τον Pring , σκοπός των SLAPPs είναι να σταματήσουν τους πολίτες από το να ασκούν τα πολιτικά τους δικαιώματα ή να τους τιμωρήσουν που το έκαναν . Οι αγωγές SLAPPs στέλνουν ένα ξεκάθαρο μήνυμα : ότι υπάρχει « τίμημα » για την ανοικτή πολιτική έκφραση ( Pring , 1989 ).
Ωστόσο , οι ανησυχητικές διαστάσεις του φαινομένου ήρθαν στην επιφάνεια τον Οκτώβριο του 2017 ,
49