У колу са слике, R x је непозната отпорност која се мери; R 1 , R 2 анд R 3 су
отпорници познате отпорности, а отпорник R 2 је променљив. Ако је однос две
отпорности у познатој грани (R 2 / R 1 ) једнак односу две отпорности у непознатој
грани (R x / R 3 ), онда је напон између два чвора једнак нули и електри чна струја неће
протицати између чворова. R 2 се мења све док се не постигне овај услов. Смер струје
показује да ли је R 2 превелико или премало. Детектовање равнотеже се може урадили
са изузетно великом тачношћу (обичним галванометром за једносмерне струје или
вибрационим галванометром за наизменичне струје. Затим, ако су R 1 , R 2 и R 3
познати са великом прецизношћу, онда се и R x може мерити са великом прецизношћу.
Врло мале промене у R x кваре равнотежу и јасно се откривају.
Ако је мост уравнотежен, што значи да је струја кроз галванометар R g једнака нули,
еквивалента отпорност