SUPERFICIES DE REFERENCIA
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La geodesia es una de las ciencias más antiguas cultivada por el hombre. Su objetivo es el estudio y determinación de la forma y dimensiones de la Tierra, de su campo de gravedad, y sus variaciones temporales. Se trata de una ciencia fundamentada en la física y en las matemáticas, cuyos resultados constituyen la base geométrica para otras ramas del conocimiento geográfico, como son la topografía, la cartografía, la fotogrametría, la navegación, así como ingenierías de todo tipo o para fines militares y programas espaciales. También guarda relación con la astronomía y la geofísica.
Esta ciencia se divide fundamentalmente en dos partes:
- La geodesia superior o geodesia propiamente dicha, dividida entre geodesia física y matemática, trata de determinar y representar la figura de la Tierra en términos globales.
- La geodesia práctica o topografía, estudia y representa partes menores de la Tierra donde la superficie puede ser considerada plana.
La geodesia es básica en la determinación de la posición de los puntos en la superficie de la Tierra y una de sus mayores utilidades, desde un punto de vista práctico.
s de vital importancia, cuando se combinan datos de diferentes fuentes en un SIG (Sistema de Información Geográfica), o bien cuando se van a capturar nuevos datos, tener presente la referencia geodésica de cada información, así como la proyección cartográfica utilizada en el caso de datos proyectados, como pueden ser los de un mapa en papel. La referencia geodésica —elipsoide y datum— determina la relación entre las coordenadas de los datos y su localización en la superficie terrestre. Así, el desconocimiento o uso incorrecto de la referenciación geodésica hace que datos de diferentes fuentes no coincidan entre sí.
Tal sería el caso de intentar combinar datos de GPS con mapas catastrales o mapas topográficos españoles sin tener en cuenta las distintas referencias. Otro caso análogo sería el digitalizar datos en parte sobre las antiguas hojas del Mapa Topográfico Nacional 1:50.000 y en parte sobre las nuevas hojas. Incluso si los datos tienen un sistema de referencia común, el desconocimiento de éste puede acarrear problemas, si, por ejemplo, se requiere convertir coordenadas geográficas a U.T.M oviceversa.
Coordenadas geodésicas en el elipsoide
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