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PrEfácio O NOVO PARADIGMA DA ECONOMIA CIVIL Ricardo Abramovay1 Mercados não conhecem fraternidade e sua compreensão exige que sejam encarados como expressões de uma verdadeira mecânica dos interesses, da qual resulta a capacidade de satisfazer (de forma não planejada) as necessidades humanas: amigos, amigos, negócios à parte. O pressuposto básico é que os indivíduos cumpram os contratos em que se envolvem e que suas relações se pautem exclusivamente pela tentativa de extrair — honestamente, é claro — o maior benefício possível dos vínculos econômicos que estabelecem com os outros. A prosperidade é o resultado não antecipado do incentivo para que indivíduos e empresas busquem as oportunidades que lhes pareçam as mais adequadas. Sob este ponto de vista, o mais importante para que a economia e os mercados em que se apoiam funcionem é que sejam respeitados como esferas institucionais autônomas da vida social, livres da influência da religião, da política, das amizades, das clientelas, dos monopólios e, em última análise, da própria cultura. Esta caricatura grotesca faz parte, até hoje, da formação básica dos economistas no mundo todo. Felizmente, contra ela ergue-se — no interior mesmo do chamado mainstream do pensamento econômico — uma poderosa vertente à qual pertencem Luigino Bruni e Stefano Zamagni. Zamagni é autor de um respeitado manual de microeconomia, de uma história do pensamento econômico e de uma coletânea sobre a “economia do altruísmo”, onde obteve a colaboração de ganhadores do Prêmio Nobel como Gary Becker e Amartya Sen. Luigino Bruni, além de historiador do pensamento econômico, é membro dessa corrente contemporânea que questiona a idéia de que aumento de renda é necessariamente sinônimo de melhoria no bem-estar. Seu vínculo 1 Professor titular do Departamento de Economia da fea/usp, coordenador de seu Núcleo de Economia Socioambiental (nesa), pesquisador do cnpq e da fapesp — www.abramovay. pro.br (Texto publicado a partir de Abramovay, 2008). 7