No sorprende comprobar que un grupo gnóstico con tal inversión de valores veía en el supuesto enemigo de Jesús a su mayor aliado . Según Ireneo , los cainitas tomaban como autoridad el Evangelio de Judas . Y según este evangelio , nos dice Ireneo , sólo Judas entre todos los discípulos entendió el mensaje de Jesús e hizo lo que el propio Jesús quería entregándolo a las autoridades para que lo crucificaran . De ese modo veían a Judas como el perfecto seguidor de Jesús , aquel cuyos actos había que imitar en lugar de despreciados . Porque fue a él a quien Jesús hizo depositario del conocimiento secreto necesario para la salvación .
El Evangelio de Judas que ahora publicamos es casi con certeza el evangelio citado por Ireneo en el año 180 . Los eruditos pueden disentir en cuanto a la fecha de su redacción , pero probablemente la mayoría lo datarán entre los años 140 y 160 . Fue escrito en un momento en el que las religiones gnósticas comenzaban a prosperar dentro de la Iglesia cristiana , y ya había circulado durante algunos años cuando Ireneo comenzó su ataque . Que éste es el evangelio que Ireneo conoció queda confirmado por sus contenidos . Porque en este evangelio Judas es el único discípulo que entiende la verdadera naturaleza de Jesús , y el único a
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