FACTORES DEL POPULISMO
1. El énfasis de las ciencias sociales y políticas latinoamericanas (o latinoamericanistas) en el factor económico ha sido en muchos casos una limitante más que una ventaja en los análisis de nuestros regímenes políticos. En efecto, la estrecha relación que se pensaba descubrir entre la aparición del populismo y la política de industrialización o de crecimiento hacia adentro dejaba de lado otros elementos de igual o de mayor importancia. Uno de estos es el surgimiento de actores sociales que promueven un tipo de ejercicio de la política distinto al oligárquico y que buscan ampliar la base ciudadana del Estado nacional. El apoyo popular a Billinghurst lo demuestra; los obreros y artesanos exigían una representación política y simbólica más efectiva desde el Estado, y es más o menos lo que se repite en las otras experiencias de populismos iniciales. Si no se atiende a este elemento social no se explicaría por qué en otras épocas, cuando hubo auge económico, no apareció el populismo, ni por qué el populismo sigue siendo un recurso de los grupos gobernantes aun en tiempos de crisis económicas.
2. El populismo latinoamericano surge en un momento de bonanza exportadora que, gracias a las altas rentas que generaba, permitió el desarrollo de algunas industrias, espacialmente localizadas y en determinados rubros. Posteriormente, a partir de los años treinta, se inició una política explícita de apoyo al sector industrial, lo que se hizo más evidente con las propuestas cepalinas. En este contexto aparecen los que conocemos como populismos clásicos.