Los estados y territorios que bordean este mar son China, Hong Kong, Taiwán, Filipinas, Malasia,
el Sultanato de Brunei, Indonesia, Singapur, Tailandia Camboya y Vietnam.
Este mar tiene una gran importancia estratégica, económica y polemológica.
Su importancia estratégica se debe principalmente a estar en la ruta marítima que enlaza a Europa,
África y el Océano Indico con el Asia Oriental, lo que le constituye como la segunda zona
marítima más importante del mundo.
Por este mar transcurre el 50% del tráfico marítimo mundial. Sus líneas de transporte tienen una
gran proyección de futuro debido a que, por el calentamiento global, pronto el Océano Glacial
Ártico será transitable lo que habilitará su navegación marítima al abrir dos grandes rutas polares:
la del nordeste y la del noroeste. Esto supondrá una reducción del tránsito en el canal de Panamá,
en el Estrecho de Gibraltar y en el Canal de Suez.
Recientemente se han descubierto yacimientos de petróleo cuyas reservas podrían ser las más
importantes de las descubiertas hasta ahora, y la Corporación Nacional de Petróleo Submarino de
China ha adquirido la capacidad para explotar hasta los 2.000 metros de profundidad por lo que
no se limitará a aguas no profundas próximas a sus costas; esto indica una capacidad tecnológica
que preocupa a los países competidores.
-
Importancia polemológica: actualmente es la zona marítima más conflictiva del mundo,
con tensión escalonada y paralela con el crecimiento de China como potencia mundial.
Los conflictos más importantes en este mar son las reivindicaciones territoriales de los
archipiélagos de Paracelso y de Spratly. “Estos conflictos son complicados por que se
tratan de reivindicaciones territoriales multinacionales que se fundamentan en la
historia, en la geografía, y en las extensiones de sus plataformas continentales, de las
Zonas Económicas Exclusivas (ZEE), de sus mares territoriales y en las reivindicaciones
de las “res nullius” sobre sus archipiélagos, cuyo factor determinante ha sido la
aparición de las grandes reservas de petróleo y de gas, la existencia de abundantes
recursos pesqueros y al propio tiempo d V