DESARROLLO ANALÍTICO
África
Introducción
África es el hogar de algunas de las economías que mayor crecimiento están experimentando en
el siglo XXI. Muchas de ellas están siendo impulsadas por los grandes yacimientos de petróleo y
gas. El continente cuenta con una larga lista de países productores. Según EIA1 a partir de 2010,
16 de sus 54 países eran exportadores de petróleo: Nigeria, Angola, Libia, Argelia, Sudán, Sudán
del Sur, Guinea Ecuatorial, Congo, Gabón, Chad, Egipto, Túnez, Camerún, Costa de Marfil,
República Democrática del Congo y Mauritania.
La historia de los hidrocarburos en África se remonta varias década s en el tiempo, cuando las
grandes energéticas comenzaron a explotar algunos de los yacimientos de Nigeria en 1960. En la
actualidad, hay cerca de 500 empresas energéticas que participan en la exploración de
hidrocarburos. De acuerdo con cifras de la EIA, las reservas probadas de petróleo han crecido en
casi un 120% en los últimos 30 años; De 57 mil millones de barriles en 1980, a 131 mil millones
de barriles en 2014. Además, algunas estimaciones sitúan reservas de 80 mil millones de barriles
en el litoral atlántico del continente, a la espera de ser extraído.
A su vez, las reservas probadas de gas natural han aumentado de 210 trillones de pies cúbicos
en 1980 a 509 billones de pies cúbicos en 2012, lo que representa un crecimiento de más del
140%. Por otra parte, los recientes descubrimientos de nuevas reservas de gas natural en Tanzania
y Mozambique apuntan un pronóstico al alza, en el que muchas empresas se han visto
involucradas con el fin de determinar en cantidad y calidad, la magnitud de los nuevos
yacimientos. Las perspectivas y el potencial de África para nuevos hallazgos de petróleo y gas
son plenamente positivas.
Los cuatro principales productores de petróleo de África son también miembros de la
Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Ellos son Angola, Argelia, Libia
y Nigeria, que aportan cerca del 16.6% de la cuota de OPEP, con 5.19 millones de barriles Brent
diarios. Libia se unió a la OPEP en 1962, seguido por Argelia en 1969, Nigeria en 1971, mientras
que Angola es el miembro más reciente, entrando al club en el año 2007. Por otro lado, Gabón
fue miembro de la OPEP, pero salió oficialmente en 1996.
En términos de comercio, África ha sido considerada durante años por los mercados occidentales
y asiáticos como un medio para diversificar la importación, librándose de una dependencia
demasiado profunda del petróleo de Oriente Medio. La fuerte demanda de India y China,
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U.S. Energy Information Administration (EIA)
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