Los moluscos se diversificaron ya en el Precámbrico, siendo muy difícil
averiguar sus relaciones filogenéticas mediante la morfología, ya que es un
grupo muy diverso. El grupo más emparentado con los moluscos son los
anélidos (Filo: Annelida). El siguiente cladograma muestra las relaciones
evolutivas de las clases que contiene el filo.
Los moluscos (del latín molluscus, que significa
blando) son uno de los filos más grandes del
reino animal, habiendo unas 100.000 especies
actuales además de unas 35.000 especies fósiles.
Los moluscos poseen un origen antiguo,
existiendo ya en el Precámbrico, y han
colonizado en la actualidad muchos de los
ambientes que existen, desde montañas de más
de 4000 metros de altitud hasta profundidades
marinas de más de 5.000 metros. Son animales
de cuerpo blando, aunque la mayoría de ellos
están protegidos por una concha calcárea. Su
cuerpo se divide en tres partes, el pié, la cabeza,
y la masa visceral, cuyas morfologías y
posiciones varían mucho en los diferentes
grupos, como puede verse al comparar una sepia
con un mejillón.