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El impacto de los deberes en los niños de primaria

Diversos estudios han analizado los efectos de los deberes en los estudiantes más jóvenes. La American Psychological Association (APA) sostiene que, en primaria, el aprendizaje debe centrarse en actividades prácticas y experiencias vivenciales más que en tareas repetitivas fuera del horario escolar. Según Harris Cooper, investigador de la Universidad de Duke y autor de un meta-análisis sobre deberes, los beneficios de los deberes son limitados antes de la secundaria. En esta etapa, los niños necesitan tiempo para desarrollar habilidades sociales, explorar su creatividad y descansar.

Uno de los principales problemas asociados con los deberes en primaria es el estrés que generan. Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) revela que el 34% de los niños entre 6 y 12 años reporta sentir ansiedad relacionada con el exceso de tareas escolares, lo que puede derivar en problemas emocionales y físicos, como dolores de cabeza o insomnio.

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Cuando los deberes se convierten en una carga familiar

Para muchas familias, los deberes no solo afectan a los niños, sino también al equilibrio familiar. El tiempo destinado a ayudar con tareas escolares puede reducir la oportunidad de compartir momentos de calidad, como jugar, conversar o realizar actividades al aire libre. Un ejemplo común es el de familias que, tras largas jornadas laborales, deben dedicar tiempo a explicar conceptos que los niños no entendieron en clase, generando frustración tanto en padres como en hijos.

Además, los deberes pueden acentuar desigualdades sociales. Mientras algunas familias pueden ofrecer un entorno propicio para el estudio, con acceso a recursos y apoyo, otras enfrentan dificultades debido a la falta de tiempo, espacio o conocimientos. Esto genera una brecha que puede afectar la autoestima y el rendimiento de los estudiantes menos favorecidos.

El equilibrio: la clave del aprendizaje

No se trata de eliminar completamente los deberes, sino de repensarlos. Los deberes, cuando son necesarios, deberían ser breves, significativos y adecuados a la edad de los niños. Actividades como la lectura diaria, reflexiones sobre experiencias o juegos que involucren habilidades matemáticas pueden ser más beneficiosas que ejercicios repetitivos y desconectados de la realidad.

Las familias también tienen un papel fundamental. Fomentar la curiosidad y el aprendizaje a través del juego, la conversación y la exploración es clave en esta etapa. En palabras de Ken Robinson, experto en educación: “Los niños prosperan mejor con un equilibrio entre el aprendizaje estructurado y el tiempo libre para explorar y crear”.