72 PENÍZE V RUKOU STÁTU
7. Umožnění bankám odmítnout placení
Moderní ekonomika, ve které hrají důležitou úlohu banky a hojně jsou používány peněžní substituty, poskytuje vládě skvělou příležitost upevnit svou kontrolu nad nabídkou peněz a libovolně rozhodovat o výši inflace. V oddíle 12 v části II. jsme viděli, že v systému „ svobodného bankovnictví“ existují tři zásadní překážky provádění inflace:( 1) rozsah klientely každé z bank,( 2) rozsah klientely celého bankovního systému, tj. rozsah, v jakém lidé používají peněžní substituty, a( 3) důvěra klientů v jejich banky. Čím menší je okruh zákazníků každé banky a celého bankovního systému nebo čím více je otřesena důvěra v tento systém, tím větší budou omezení inflace v ekonomice. Vláda udělováním privilegií a řízením bankovního systému usilovala o odstranění těchto omezení. Všechna tato omezení samozřejmě spočívají na jedné základní povinnosti: povinnosti bank na požádání splnit slib, k němuž se zavázaly – vydat komoditu jejím majitelům. Viděli jsme, že žádná banka fungující na částečném krytí nemůže všechny své závazky splatit. Ukázali jsme si také, že každá banka na takovouto hru přistupuje. Každý systém založený na soukromém vlastnictví stojí ovšem na tom, že závazky musí být plněny. Nejnevybíravějším způsobem, jakým vláda může přispět k inflaci, je udělení speciálního privilegia bankám, které jim umožňuje neplatit své závazky a dále působit na trhu. Zatímco všichni ostatní musí své dluhy platit nebo musí zbankrotovat, bankám je povoleno odmítnout výměnu peněžních substitutů za peníze a ve stejném okamžiku nutit své dlužníky splácet půjčky, které jim poskytly. Obvykle se to nazývalo „ pozastavení směnitelnosti za kov“. Přesnějším označením by bylo „ udělení licence ke krádeži“, nebo� jak jinak nazvat situaci, kdy vláda dovolí podniku dále existovat, přestože nedodržuje podmínky smlouvy?
Masové pozastavování směnitelnosti za kov se ve Spojených státech stalo v dobách bankovních problémů téměř tradicí. Začalo v době války roku 1812. Většina bank v zemi působila v Nové Anglii, která byla proti americkému vstupu do války. Tyto banky odmítly půjčovat na válečné účely, a tak si vláda půjčila od nových bank v jiných státech. Tyto banky kvůli těmto půjčkám vydaly nové