Schnettler & Raab
( véase, por ejemplo, Breckinridge & Aboth, 1910; Maclean, 1903; Walker, 1915; Woodhead, 1904). Después de 1916, sin embargo, la creciente influencia de los métodos estadísticos indujo un abrupto reemplazo de las fotografías por fórmulas, gráficos y tablas como las formas predominantes de ilustración científica apropiada( Stasz, 1979). Así, proyectos importantes, situados más allá de los márgenes de las disciplinas académicas, demostraron ser decisivos para el desarrollo posterior. Por ejemplo, la famosa foto documentación sobre la precaria situación de los habitantes rurales del medio oeste de los EE. UU., encargada por el Departamento de Agricultura de ese país y realizada por la Farm Security Administration( Evans, 1973; Rusinov, 1942; Leicht, 2006; Mora & Brannan, 2006), se inspiró en conceptos y métodos etnológicos y antropológicos. Ellos buscaron de forma explícita el objetivo de establecer a la sociología visual como una nueva disciplina por derecho propio. A pesar de estos primeros intentos, la sociología visual, en el sentido estricto, no se fundó sino hasta la década de los setenta( Cheatwood & Stasz, 1979; Schändlinger, 1998; Stumberger, 2007). Por primera vez, los datos visuales( con su producción, análisis y presentación), se establecieron como las tareas fundamentales dentro de una disciplina importante de las ciencias sociales.
Sus áreas de investigación se circunscribieron principalmente a los problemas sociales( minorías, grupos marginales, los ambientes de las clases menos privilegiadas), al análisis del comportamiento de roles( v. g., en familias) y al campo de la sociología urbana( Becker, 1981; 1986). La sociología visual alcanzó su punto culminante durante la década de los ochenta, cuando varias revistas internacionales de investigación sobre el tema comenzaron a ser publicadas de forma regular; asimismo, de manera consecutiva, se llevaron a cabo importantes conferencias y fueron publicadas una serie de antologías significativas. También fueron publicados libros introductorios para estudiantes, respaldados con guías didácticas para la enseñanza, y varias universidades en los EE. UU. ofrecieron cursos especiales y seminarios de posgrado para enseñar sociología visual en teoría y en la práctica( cf. Curry, 1984; Curry & Clarke, 1978; Henney, 1986). No obstante, a pesar de los enormes esfuerzos por ampliar este campo( Caufield, 1996; Harper, 1988;
82 | Paradigmas, jul.-dic., 2012, Vol. 4, No. 2, 79-122