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Estoy MUY orgulloso de haber recibido un“ certificado de excelencia” de Trip Advisor este año pasado y suelo recibir generalmente una puntuación de 5 estrellas por parte de los viajeros. De las reacciones de mis clientes, veo que lo que más aprecian es la naturaleza personalizada de mis tours, mi flexibilidad y los conocimientos históricos que me encanta compartir con ellos.
¿ De dónde proceden tus clientes mayoritariamente? ¿ De Reino Unido, Europa o incluso de otros países? ¿ Son, sobre todo, fans de Outlander o más bien personas que buscan su ascendencia escocesa?
La mayor parte de los clientes que vienen en búsqueda de sus raíces vienen de Canadá, Nueva Zelanda y Australia, Sudáfrica y EE. UU. ¡ Pero los fans de Outlander vienen de TODAS PARTES! Alrededor del 60 % de los clientes de mis Tours Outlander vienen de Norteamérica y el 40 % restante es una buena mezcla de europeos, australianos y neozelandeses. ¡ Y también he tenido unos cuantos visitantes de Latinoamérica! Además, muchos de los fans Outlander que hacen los tours temáticos también tienen antepasados escoceses o algún lazo familiar o apellido relacionado con Escocia, así que a menudo fusiono mis rutas y las puedo enfocar tanto en Outlander como en la parte patronímica dentro del mismo tour.
Escocia es conocida por ofrecer una gran variedad de excursiones y visitas a los turistas. ¿ Consideras que las rutas a los lugares de rodaje o de los libros de la saga Outlander son actualmente las más solicitadas? Los lugares de rodaje de la serie de televisión son ciertamente de los itinerarios más demandados ahora mismo y muchos de mis clientes quieren enfocar su visita en los mismos, lo que está genial, porque muchos de esos lugares de rodaje son también
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sitios y edificios históricos, así que puedo compartir con los viajeros tanto su historia“ real”, como su relación y enlace con la serie. No hay nada más satisfactorio para mí que ver las reacciones de los clientes en el tour cuando suben por primera vez hacia“ Lallybroch " o acceden a la arbolada colina donde se rodaron las escenas de“ Craigh na Dun”. ¡ Es muy emocionante! Tengo muchos clientes que solicitan una buena combinación de lugares de rodaje de la serie y temas históricos reales representados en las novelas, como los relacionados con el alzamiento jacobita, por ejemplo, mientras que otros viajeros prefieren centrarse únicamente en los aspectos históricos. Eso ya es una elección personal, pero todo ello es muy divertido y me encanta compartir todos estos aspectos con los clientes.
¿ Cuál es tu sitio favorito para visitar en Escocia con tus clientes? Aunque realmente es un lugar muy triste, he de decir que el campo de batalla de Culloden. He visto a una gran cantidad de mis clientes llorar abiertamente ante la trágica fila de fosas donde descansan los restos de los hombres de los clanes, y remueve muchas emociones, incluso para aquellos que no tienen familia directa u otros lazos con Escocia. Es un sitio de suma importancia dentro del Reino Unido y su desenlace tuvo ENORMES consecuencias para el mundo del siglo XVIII, y también ha moldeado en gran medida el mundo moderno en el que vivimos hoy en día. A pesar de su pasado solemne, es donde veo que los viajeros están más participativos e interesados en la historia de los jacobitas y su lugar dentro de la historia de nuestra nación.
¿ Y cuál es, a título personal, TU lugar favorito? ¡ Hay tantos donde escoger! En cualquier caso, soy un privilegiado por estar viviendo en una de las zonas de más concentración de historia
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medieval en Escocia, la ciudad de Stirling. Aquí ha sucedido tanto, especialmente durante las Guerras de Independencia contra Inglaterra, en los siglos XIII y XIV, que tengo mucha suerte de tener algunos de los más importantes sitios históricos de Escocia a la puerta de mi casa.
¿ Se dan a veces situaciones que te puedan molestar durante una visita guiada? ¿ O disfrutas cada ruta como un turista más? Mi profundo amor y pasión por la historia significa que cada día me sienta tan inspirado por compartir mi país y su historia con mis clientes, así que no puedo recordar ningún día en el cual me haya sentido molesto o aburrido en mi trabajo. Además, la naturaleza de mis rutas hace que todos mis clientes estén tan emocionados por estar en Escocia que su emoción y alegría las convierten en una gran experiencia para todos. Los fans de Outlander también son un grupo fabuloso y todo ello hace que mi trabajo sea realmente sencillo en ese sentido.
La Historia de Escocia representa un papel muy importante en tus rutas. ¿ Los viajeros te preguntan más sobre eventos específicos en el pasado de Escocia o sobre importantes figuras o hechos históricos representados en Outlander? Sí, la historia está por todas partes en Escocia, y somos muy afortunados de que tantos lugares de nuestro patrimonio hayan sobrevivido a
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los estragos de las guerras y conflictos sobre los cuales se ha construido nuestra nación( y también la mayoría de naciones de Europa). Muchos de los lugares que visitamos en mis rutas, especialmente los castillos, llevan siglos ahí, así que tienen varias capas de historia adheridas. Es decir, se pueden cubrir diferentes épocas de historia en un solo lugar. Siempre intento enmarcar mis rutas como la clase de historia más divertida y entretenida que los viajeros hayan tenido jamás, así que es muy emocionante para mí compartir estas antiguas historias con mis clientes. Fuera del universo Outlander y los jacobitas, a muchos de los viajeros les interesan especialmente William Wallace o el mítico rey Robert the Bruce, así como María Estuardo( Mary Queen of Scots), otra gobernante sobre la cual me preguntan mucho.
¿ Cuál es tu época favorita dentro de la Historia de Escocia? Desde un punto de vista Outlander, me encanta el periodo jacobita de finales del siglo XVII a mediados del siglo XVIII. Es un periodo de muchísimos acontecimientos, tanto en Reino Unido como en el resto del mundo, y disfruto con las historias de intrigas, triunfos y desastres que forman parte de muchos importantes periodos de la historia. También soy un estudiante muy aplicado de la historia medieval, así que me encanta visitar muchos de los grandes castillos de la Edad
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58 OUTLANDER MAGAZINE |