Zo gelukkig mogelijk
Een kijkje in de ziel van de gastheer van Villa Felderhof
Behalve een passie voor Afrika delen auteur, OOG VOOR AFRIKA columnist en tv-persoonlijkheid
Rik Felderhof en Marjolein Westerterp een liefde voor het woord en voor reizen. In dit geval langs
het mooiste van Italië. We willen het de lezer van OOG niet onthouden dat ze hun krachten gebun-
deld hebben in een biografisch reisjournaal. Het is vanaf nu verkrijgbaar.
Een zomer in Italië. Waarom dit boek?
Rik Felderhof: ‘Ik wil graag mooie ervaringen delen en lezers laten
kennismaken met de bijzondere belevenissen van graaf Ravelli, een
onhandige charmeur die ondanks heftige tegenslagen het leven uitbundig
blijft vieren. Dat er nu een route door Italië aan wordt gekoppeld, de Ravelli
Route, is te danken aan het succes van de roman De Vliegenvanger waarin
het verhaal van Ravelli wordt verteld. Naast de cd met de mooiste muziek uit
het boek en de zeefdrukken van zijn meest spraakmakende schilderij, is dit
biografische reisjournaal een rijke aanvulling.’
Een biografisch reisjournaal. Kunt u dat nader verklaren?
Marjolein Westerterp: ‘Het is vooral de stijl van schrijven uit de
Vliegenvanger-trilogie die consequent is doorgevoerd, de romanfragmenten
vloeien over in actuele scènes waarin de schrijver (Rik Felderhof) door mij
wordt gevolgd op het pad van zijn hoofdpersonage, aangevuld met luchtig
proza in de vorm van anekdotes, gekoppeld aan locaties uit de roman. En
voorzien van ludieke illustraties van de hand van Jos Thommassen. Ook
de reistips in het boek, beschrijvingen van glooiende wijngaarden, oude
stadswijken, winkels, bijzondere hotels en antiekmarkten stralen een zekere
klasse uit. Een Hollandse graaf en een reiziger als Rik Felderhof waardig.’
Waarom is er gekozen voor twee verhaallijnen? Enerzijds de
romanfragmenten uit De Vliegenvanger, anderzijds de zwerftocht van
Felderhof langs aansprekende locaties uit de Vliegenvanger-trilogie?
Marjolein Westerterp: ‘De idee is het leven van Rik Felderhof na het
iconische televisieprogramma Villa Felderhof, het tijdschrift Felderhof en de
omschakeling naar het schrijverschap, te belichten. Meer dan vijftien jaar
verbleef Felderhof in Tanzania, waar hij in zijn lodge op de helling van Mount
Meru aan zijn epos werkte. De Vliegenvanger-trilogie zou uitgroeien tot
een ongekend succes. Het cliché ‘van krantenjongen tot miljonair’ gaat in
zekere zin ook op voor het leven van Rik Felderhof. Hij had een krantenwijk
en was ijsverkoper, maar het toeval zette hem op een ander spoor, een spoor
dat zou leiden naar de top van de mediawereld, waarna hij onverwacht en
resoluut een afslag nam naar Afrika, waar hij eerst als avonturier en later ook
als schrijver zijn dagen doorbracht in de natuur. Schrijvend bij het licht van
een olielamp aan een tafeltje voor zijn tent. Een hedendaagse Hemingway,
reizend en schrijvend. Ik wilde graag vooral die onbekende kant van de
publieke figuur belichten.’
Tekst: Marjory Clark Foto’s: privébezit