Odontoamigos-Caries 15_02082014230646_DENTAID_SaludBucal_16_B | Page 4

SABER MÁS CARIES DENTAL Las bacterias de la cavidad bucal se encuentran en suspensión en la saliva o formando una película gelatinosa conocida como biofilm oral o más comúnmente como placa bacteriana. El biofilm oral (placa bacteria- na) es una estructura que está compuesta, en un 85%-80%, por una matriz extracelular que con- tiene una mezcla de proteínas, sales minerales, polisacáridos que provienen de la dieta, bacterias, saliva y, en un 15%-20% restante, por las bacterias que la coloni- zan. Se forma continuamente en la cavidad oral y se adhiere a las superficies dentales duras y blan- das (dientes, lengua, mucosas). Es el principal agente etiológico del desarrollo de la caries y de las enfermedades de las encías, así como de otras condiciones orales como el mal aliento. Caries Dental La Organización Mundial de la Salud considera la caries dental como “la tercera plaga mundial” después de las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, debido a su extensión y frecuen- 4 cia. Es la enfermedad bucal más común en el ser humano y la principal causa de destrucción y/o pérdida de dientes. Se trata de una enfermedad in- fecciosa de carácter multifac- torial que se caracteriza por la destrucción de los tejidos duros del diente como consecuencia de ácidos producidos por el biofilm oral (placa bacteriana). Muchas veces se habla de la caries como una erosión del esmalte produci- do por bacterias. Al comer, los alimentos azucara- dos que quedan en la boca rete- nidos pueden metabolizarse por las bacterias contenidas en el bio- film oral. Las bacterias se nutren de estos azúcares y generan unos ácidos que provocan la disminu- ción del pH de la cavidad bucal, atacando la estructura mineral del esmalte. Este ataque ácido inicialmente se neutraliza por el efecto remineralizante y tampón que tiene la saliva, pero si éste es repetitivo, la saliva no puede re- cuperar el desequilibrio y se pro- duce la desmineralización de los tejidos dentales. La destrucción afecta primero al esmalte y después a partes más in- ternas como la dentina, llegando si prosigue hasta la pulpa dentaria. Proceso por el que se produce la caries Alimentos azucarados + Biofilm oral Efecto tampón de la saliva Formación ácidos Ácido repetitivo Disminución pH boca Desmineralización del esmalte