A ÁGUA : O OURO DO SÉCULO XXI
Tema Anual
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Viriato Soromenho-Marques no seu ensaio Desafios globais da água no século XXI refere que « Se os humanos tivessem baptizado o seu planeta a partir de um olhar lançado do espaço, este ter-se-ia chamado Água, e não Terra. Contudo, a abundância da água nos mares e oceanos contrasta com a escassez e degradação crescentes da água doce, esse recurso vital em múltiplos sentidos.»
Ainda um pouco mais à frente refere que « (…) sem as primeiras modalidades de irrigação, introduzidas por pioneiros que habitaram a orla oriental da Mesopotâmia há 7.500 anos, não teríamos passado da era do Neolítico para a história propriamente dita. Com efeito, a agricultura e a metalurgia não seriam suficientes para dar o impulso que conduziu à criação do Estado, da escrita e dos restantes elementos culturais do que poderemos denominar como a constelação genética da história. »
A água é certamente um dos problemas que a civilização humana se prepara para enfrentar ao longo deste terceiro milénio da nossa era. E as razões que levam a que a água se esteja a tornar um bem escasso são variadas mas todas estão, direta ou indirectamente, ligadas ao desenvolvimento da nossa civilização, a qual se tem apoderado deste bem, muito por via da sua necessidade vital.
Os cientistas afirmam que o consumo de água aumentou cerca de seis vezes nos último 50 anos. Os recursos de água doce disponíveis têm vindo a diminuir de forma drástica, o que irá proporcionar mais tarde ou mais cedo uma guerra pelas reservas de água disponível.